Квазары возникают при столкновении галактик
Ученые раскрыли тайну одних из самых ярких объектов во Вселенной — квазаров. Они возникают, когда две галактики сталкиваются друг с другом и их газовые массы устремляются в черные дыры, расположенные в центре этих галактик. При этом газ выделяет необычайное количество энергии в форме излучения. Современные телескопы могут фиксировать свечение квазаров, которые говорят о событиях тринадцатимиллиардной давности. Результаты исследования опубликованы в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Квазары — это одни из самых ярких объектов во Вселенной: они светятся также ярко, как триллион звезд, помещенных в объем размером с нашу Солнечную систему. Однако причина такой мощной активности вот уже 60 лет оставалась неизвестной.
Международный коллектив ученых показал, что высокая мощность излучения возникает при столкновении галактик. Авторы использовали изображения, полученные телескопом Исаака Ньютона в Ла-Пальме (Испания), и заметили искажение во внешних областях галактик, имеющих квазары.
Галактики содержат значительное количество газа, который большую часть времени вращается вне досягаемости сверхмассивных черных дыр, расположенных в центре большинства галактик. Когда галактики сталкиваются, газ направляется к черной дыре в центре галактики. Непосредственно перед его поглощением черной дырой, газ выделяет огромное количество энергии в форме излучения. Так возникает квазар.
Ученые наблюдали за 48 галактиками с квазарами и сравнивали их с более чем 100 галактик без них. Оказалось, что галактики, имеющие квазары, примерно в три раза чаще взаимодействуют или сталкиваются с другими галактиками. Воспламенение квазара может вытеснить остальной газ из галактики, что помешает ей формировать новые звезды еще на протяжении миллиардов лет.
«Квазары являются одним из самых экстремальных явлений во Вселенной, и то, что мы видим, вероятно, будет представлять будущее нашей собственной галактики Млечный Путь, когда она столкнется с галактикой Андромеды примерно через пять миллиардов лет», — рассказывают авторы исследования.
Ученые отмечают, что космический телескоп James Webb способен обнаружить свет, испускаемый даже самыми отдаленными квазарами почти 13 миллиардов лет назад. Таким образом, в будущем астрономы смогут изучать даже древнейшие «маяки», указывающие на путь развития нашей Вселенной.
