В провинции Хаиль на севере Саудовской Аравии археологи обнаружили петроглифы - наскальные рисунки, изображающие сцены охоты человека и собаки. По предварительной оценке, изображения были выполнены 8000-9000 лет назад. Наскальные рисунки изображают группу охотников с луком и стрелами, которые отправились за добычей. Рядом с людьми изображены собаки, которые окружили стадо копытных животных. Собаки изображены со стоящими вертикально ушами, свернутыми кольцом хвостами и короткими мордами, что отличает их от диких волков. В этой же пещере ранее были найдены и другие сцены с собаками, например, как собаки сталкиваются с дикими ослами или гоняются за горными козлами и газелями. Сейчас рисунки датируются 8000-9000 лет назад, но более точный возраст будет известен после дополнительного анализа. Если предположение ученых подтвердится, то они станут самыми древними изображениями домашних собак. Ранее считалось, что первые изображения появились 8000 лет назад - они были найдены на иранской керамике. По словам зооархеолога Анжелы Перри из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка, изображенные собаки похожи на представителей ханаанской породы. О наскальных рисунках в этом регионе стало известно еще в 2010 году, они находились на горе Ом-Синман в городе Джубба и на скалах в районах Аль-Манджор и Рааат и Эль-Шуваймис. Тогда же эти пещеры с петроглифами были добавлены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. На протяжении нескольких лет археологи занимались идентификацией петроглифов и уже 1400 изображений добавлено в каталог. Изучая местность, ученые выяснили, что первые обитатели этого региона появились около 10 тысяч лет назад, они были охотниками-собирателями. Помимо рисунков собак, на скалах нашли изображения быков, овец, коз и прочих копытных.
