Самый любимый и самый ненавистный политик Британии сделал неожиданный шаг
Найджел Фарадж, лидер популистской правой партии «Реформировать Соединенное Королевство», подал в отставку из парламента и снова будет баллотироваться на внеочередных выборах на фоне растущих разногласий по поводу финансовых пожертвований, сообщает CNN.
Во вторник Фарадж объявил на своем YouTube-канале о решении уйти в отставку с поста члена парламента от Клактон-он-Си, своего избирательного округа в Эссексе, чтобы добиться проведения дополнительных выборов, на которых он снова будет баллотироваться.
Этот неожиданный шаг, по-видимому, стал попыткой отреагировать на недавние негативные сообщения в прессе об источнике его личного богатства, которые также являются предметом расследования парламентской службы по надзору за соблюдением стандартов, поясняет CNN. Расследование будет приостановлено до его переизбрания. Если он проиграет дополнительные выборы, комиссар по стандартам примет решение о возобновлении расследования или нет, согласно официальному протоколу.
В своей речи во вторник Фарадж отрицал какие-либо правонарушения. “Позвольте мне внести абсолютную ясность: я не сделал ничего плохого. Я никоим образом не нарушал закон”, - сказал он, добавив, что, по его мнению, он “подчинился” парламентским правилам, дав “хороший юридический совет”.
“Я решил, что жители Клактона должны судить о моих действиях", - добавил Фарадж. “Я буду бороться за победу. Я буду бороться за продолжение политической революции, начатой Реформой”.
Во вторник вечером все три исторически крупнейшие партии Великобритании — Лейбористская партия, правая Консервативная партия и центристские либеральные демократы - объявили, что не будут выдвигать кандидатов на внеочередных выборах.
Представитель Лейбористской партии заявил: “Найджел Фарадж вовлечен в скандал, связанный с мошенничеством, и он отчаянно пытается сменить тему. Это печально, и Лейбористская партия не собирается этому потворствовать”.
Это вызвало новые потрясения в британской политике после объявленной отставки премьер-министра Кира Стармера в прошлом месяце. Ожидается, что правящая Лейбористская партия назначит нового лидера менее чем через две недели, и, скорее всего, это будет бывший мэр Манчестера Энди Бернэм.
Лузер Стармер охарактеризовал решение Фараджа уйти в отставку и повторно баллотироваться на внеочередных выборах как “отчаянный шаг”. “Очевидно, почему он это делает. Он по уши увяз в грязи”, - заявил уходящий с позором премьер-министр во вторник. “Политика должна быть направлена на улучшение жизни миллионов людей, а не на личную выгоду, не на сокрытие сомнительных пожертвований, и я думаю, общественность увидит это именно таким, какое оно есть”.
Представитель Энди Бернэма заявил: “Это уловка, призванная отвлечь внимание от серьезных обвинений в адрес спонсоров Фараджа”.
Фарадж, главный архитектор Brexit, долгое время был одним из ведущих сторонников крайне правых популистов Великобритании и, учитывая недавний успех его партии на выборах в местные органы власти, возможным будущим кандидатом на пост премьер-министра, отмечает CNN.
Он, пожалуй, самый любимый и самый ненавистный политик Великобритании, хотя недавние разоблачения относительно источников его личного богатства угрожают омрачить его восходящую политическую карьеру.
Последние обвинения появились в выходные, когда The Sunday Times сообщила, что Фарадж не раскрыл информацию о подарках и платежах от скандального британского бизнесмена Джорджа Коттрелла, что, возможно, является нарушением парламентских правил.
В 2016 году власти США предъявили Коттреллу обвинения в сговоре с целью отмывания денег, мошенничестве с использованием электронных средств, шантаже и вымогательстве. Он отсидел восемь месяцев в тюрьме и заключил сделку о признании вины с прокурорами.
Во вторник Фарадж утверждал, что кодекс этики парламента применяется только к общественной жизни законодателей, но не направлен на регулирование их личной жизни. “Зарабатывание денег - это не преступление”, - сказал он, добавив, что за последние 10 лет он “преуспевал” в финансовом плане, в том числе продвигая некоторые финансовые продукты и оказывая влияние в социальных сетях. Но финансовый успех “сам по себе не должен рассматриваться как преступление”, - отметил он.
Расследование Sunday Times появилось менее чем через три месяца после того, как Guardian сообщила, что Фарадж получил подарок в размере 5 миллионов фунтов стерлингов (6,7 миллиона долларов) от британского миллиардера Кристофера Харборна непосредственно перед тем, как объявил, что будет баллотироваться в парламент на всеобщих выборах 2024 года.
Парламентский комитет по надзору за соблюдением стандартов проводит расследование по поводу того, следовало ли ему декларировать подарок до того, как он стал законодателем, и его снова направили в этот орган в связи с обвинениями, содержащимися в воскресном отчете.
Фарадж описал личный финансовый подарок от Харборна как “эквивалент выигрыша в лотерею”.
Растущее внимание к его личным финансовым делам привлекло внимание к необычно большому доходу, который Фарадж получал не в качестве члена парламента.
В то время как членам парламента разрешается иметь вторую работу при условии, что они не будут предлагать оплачиваемые парламентские консультации, Фарадж задекларировал более 2 миллионов фунтов стерлингов (2,7 миллиона долларов) в виде “других” доходов с момента вступления в парламент в 2024 году, согласно общедоступным данным. Согласно официальным данным, это более чем в 20 раз превышает базовую годовую зарплату члена парламента.