Иерархи «подтвердили верность» католикосу всех армян Гарегину II
Иерархи Армянской Апостольской Церкви по итогам состоявшегося в Австрии епископского собора заявили о верности католикосу всех армян Гарегину II несмотря на репрессии властей Армении против Церкви. Ранее католикос всех армян Гарегин II назначил епископское собрание в австрийском городе Санкт-Пёльтен. Такое решение было принято на фоне нападок властей Армении на Церковь и арестов церковных иерархов.
Еще пятнадцатого февраля архиепископ ААЦ Натан Ованнисян сообщил журналистам, что статус назначенного в Австрии епископского собрания Армянской апостольской церкви изменится из-за запрета на выезд из Армении Гарегина II и шести епископов. По его словам, собрание станет Архиерейским собором. Собор проходил с 16 по 19 февраля. По итогам Собора был принят документ, утвержденный католикосом Гарегином II 20 февраля: "Мы, епископы Армянской церкви, подтверждаем нашу верность первопрестольному святому Эчмиадзину и католикосу всех армян как символу и гаранту единства, примирения и согласия Церкви… По благословению армянского патриарха мы обязуемся способствовать периодическим созывам епископского собрания, рассмотрению и преодолению вызовов, стоящих перед Церковью, дальнейшему укреплению нашего духовного служения в жизни нашего народа". Под заявлением подписались 25 епископов и архиепископов, в том числе ранее поддержавший власти Армении глава Западной епархии США Овнан Тертерян.
Иерархи призвали духовенство Армянской Церкви оставаться "несгибаемыми в своем призвании и служении". В заявлении также содержится призыв к властям Армении прекратить преследование Церкви, уважать Ее суверенитет и автономию. Епископы призвали власти положить конец репрессиям в отношении священнослужителей и католикоса всех армян, освободить арестованных иерархов, действовать исключительно в рамках Конституции и законодательства Армении. Напомним, что согласно Конституции республики Армении Церковь в стране отделена от государства.
Восьмерым епископам и архиепископам ААЦ, поддержавшим власти Армении, участники сбора посоветовали действовать с осознанием обета верности святому Эчмиадзину и католикосу всех армян, обсуждать и решать вопросы, касающиеся внутрицерковной жизни, исключительно в полномочных инстанциях церкви, воздерживаться от антиканонических действий и раскольнических шагов. Конфликт властей республики и Армянской Апостольской Церкви сопровождается преследованием священнослужителей. Сейчас в заключении по различным обвинениям находятся четыре высших иерарха Армянской Апостольской Церкви. В ААЦ считают их преследование незаконным. Решения Собора были поддержаны Киликийским католикосом Арамом I и Константинопольским патриархом, архиепископом Сааком.
Вступившегося за Церковь предпринимателя Самвела Карапетяна арестовали, что вызвало возмущение многочисленных представителей диаспоры по всему миру, заявивших, что политическое преследование Церкви и Ее сторонников недопустимо. Все эти события разворачиваются на фоне приближающихся выборов в парламент страны, которые состоятся 7 июня. Напомним, что Армения сегодня является парламентской республикой и грядущие выборы должны стать первыми свободными и прозрачными после потери страной Карабаха в 2020 году.