Речь об этом шла на переговорах представителей Вашингтона и Киева в Саудовской Аравии. По информации газеты The New York Times, американская делегация использовала продуманную тактику, чтобы выяснить, на что готова пойти Украина ради завершения конфликта. По словам одного из собеседников издания, на встрече 11 марта госсекретарь Марко Рубио разложил на столе большую карту Украины и спросил: «Я хочу знать, каковы ваши безусловные цели, что вам нужно, чтобы выжить как стране». Одновременно с этим занимавший тогда пост советника президента США по нацбезопасности Майк Уолтц передал маркер секретарю СНБО Рустему Умерову, сказав: «Начинайте рисовать». Тот обозначил линию боевого соприкосновения, проходящую через Харьковскую, Запорожскую и Херсонскую области, а также Донбасс. Собеседник The New York Times отмечает, что именно этот эпизод стал переломным в обсуждении урегулирования, так как впервые Владимир Зеленский через своих представителей дал понять, что ради мира готов отказаться примерно от 20% территории страны.