Семья Руперта Мердока достигла соглашения о разделении медиаимперии
В США закончилась многолетняя "санта-барбара" о бизнес-наследстве известного медиамагната Руперта Мердока. Члены его семьи сообщили о достижении соглашения: полный контроль над медиаимперией 94-летнего предпринимателя после его смерти перейдет к старшему сыну миллиардера Лахлану.
Сделка предусматривает, что от своих долей (акции и право голоса в совете директоров) в семейном трасте отказываются трое других детей Мердока - дочери Пруденс и Элизабет, а также младший сын Джеймс. Взамен каждому из них полагается по 1,1 миллиарда долларов, позволяющих трем из детей Мердока смело пуститься в "свободное плавание" вне империи своего отца. Показательно, что о достижении договоренности в семье Мердок было объявлено именно 8 сентября: в этот день Лахлану исполнилось 54 года, так что де-факто соглашение об официальной передаче ему семейного "престола" - это подарок ему на день рождения.
При этом ни о каком радикальном "ветре перемен" в бизнесе Мердока говорить не приходится: Лахлан руководит медиаимперией уже с сентября 2023 года после решения престарелого миллиардера отойти от дел. Однако до сего момента Лахлан мог претендовать только на роль временного "правителя". Дело в том, что в семействе Мердок действовало прежнее соглашение по наследству, заключенное в 1999 году: тогда медиамагнат разорвал брачные узы со своей второй супругой, писательницей Анной Манн. Согласно той договоренности, Мердок разделил все свои медиаактивы между четырьмя детьми, то есть подразумевалось их совместное управление бизнес-делами отца.
Стоит напомнить, что Мердок владеет обширной сетью ведущих СМИ в США и Британии, объединенных в две ключевые структуры - Fox Corporation и News Corp. Первая, как следует из названия, контролирует семейство телеканалов Fox во главе с флагманским Fox News, который является оплотом консервативных взглядов в медиапространстве США. В News Corp. же входят такие известные газеты, как американские Wall Street Journal и New York Post, британские Sun и Times. Кроме того, Мердок владеет некоторыми издательствами и даже кинокомпаниями, поэтому степень его влияния на общественность в США, Британии и Австралии очень велика. Однако именно Fox считается главным детищем медиамагната, который сам придерживается консервативных взглядов.
После семейной передачи власти в 2023 году Руперт решил отказаться от своего первоначального бизнес-завещания и сделал выбор в пользу Лахлана в качестве своего наследника. Вдвоем они попытались найти способ лишить Пруденс, Элизабет и Джеймса их долей в наследстве богатенького папаши. Те же скромничать не стали и в прошлом году подали на отца в суд Невады, который признал их правоту. Вердикт суда провозгласил недобросовестность Мердока, а их с сыном план по перестановкам в семейном трасте был назван "тщательно продуманной шарадой". Забавно, что свою затею Мердок и его старший сын назвали Family Harmony ("семейная гармония"), хотя никакой гармонией в этом скандальном семействе давно не пахнет: трения, разногласия и борьба за наследство в семье Мердок до сего момента длились несколько десятилетий.
Сам медиамагнат в ходе той судебной тяжбы не скрывал, почему хочет передать контроль над империей именно Лахлану. "Эти компании - мое наследие. Я вложил в них все, что было в моей жизни", - приводила газета The New York Times слова Мердока, обращенные к своим детям. Мердок прямо дал понять, что консервативная сущность его медиаимперии может сохраниться только с Лахланом во главе, который разделяет взгляды отца. Как напоминает The New York Times, трое других детей Мердока откровенно не согласны с политическим вектором отцовских медиаактивов. А издание The Guardian напоминает, что Джеймс Мердок в одном из недавних интервью охарактеризовал Fox News как угрозу американской демократии, а своего отца и вовсе назвал "женоненавистником". К этому стоит добавить, что в сохранении консервативной направленности Fox News очень заинтересован нынешний президент США Дональд Трамп: телеканал является важнейшим информационным рупором для его администрации, транслируя соответствующую повестку.
Новое бизнес-соглашение в семействе Мердок может сделать счастливыми всех - как справедливо отмечает все та же The New York Times, "в каком-то смысле обе стороны получают то, что хотели". Так, Джеймс, Пруденс и Элизабет покинули осточертевшую им отцовскую медиасеть, а к их и без того немаленьким состояниям прибавилось по 1,1 миллиарда долларов. Лахлан же станет лидером медиаимперии Мердока на долгосрочной основе - согласно договоренности, минимум до 2050 года. Учитывая, что его сестры и младший брат могли в ближайшем будущем вставлять новые палки в колеса - действовать единым оппозиционным фронтом или попросту продать свои доли сторонним людям, - Лахлан также существенно выиграл от объявленной сделки. Наконец, Fox News при Лахлане, очевидно, сохранит свой консервативный вектор - и, соответственно, свою многочисленную аудиторию.
Свежая договоренность внутри семейства Мердок имеет еще одну примечательную деталь: сообщается, что теперь там появится новый траст. Войдут в него Лахлан и еще две дочери престарелого миллиардера от третьего брака - Хлоя и Грейс. Девушки не будут обладать правом голоса и возможностью распоряжаться акциями, но при этом им обеспечены финансовые дивиденды от этих акций. Сам же Мердок год назад женился в пятый раз, причем его новой пассией стала Елена Жукова - бывшая теща российского миллиардера Романа Абрамовича.
Многолетний спор детей Мердока по поводу его наследства, казалось, не закончится никогда. Эти противоречия стали настолько культовыми, что на их основе американский телеканал HBO снял сериал "Наследники". "Мыльная опера" транслировалась на протяжении пяти лет (2018-2023) и получила большую популярность среди зрителей и признание в кинематографическом мире. Тем не менее новая сделка внутри семейства Мердок, судя по всему, поставила окончательную точку в разногласиях между миллиардером и его детьми. Хотя в случае с родней Мердока утверждать это наверняка все же нельзя.