Страна длинного белого облака решила амбициозно наказать тихоокеанские острова за связь с Пекином
Новая Зеландия приостановила выделение миллионов долларов на финансирование Островов Кука из-за «широты и содержания» соглашений, которые эта небольшая тихоокеанская страна заключила с Китаем. Об этом решении сообщили официальные лица Аотеароа в четверг. Официальные лица Островов Кука же отрицают, что связи с Пекином заменяют давние отношения с Новой Зеландией, Австралией и другими странами региона.
Премьер-министр Новой Зеландии Кристофер Люксон, который, к слову, находится с первым официальным визитом в КНР, заявил, что Острова Кука не были прозрачны и открыты в вопросе своего всеобъемлющего стратегического партнерства с Китаем.
Находясь в Шанхае, Люксон заявил, что «мы приостановили часть помощи до тех пор, пока не проясним эти вопросы».
Отношения между небольшими островными государствами Тихого океана и их региональными покровителями (Австралией и Новой Зеландией) в последние годы ухудшились из-за растущего влияния Пекина в регионе.
Как отмечает Associated Press, последний шаг Веллингтона был поразительным, поскольку он отражает растущее трение между двумя странами с прочными конституционными связями из-за их расходящихся подходов к управлению отношениями с Китаем. Острова Кука являются самоуправляемыми, но имеют общую армию и паспорта с Новой Зеландией.
Премьер-министр Островов Кука Марк Браун сообщил законодателям в парламенте в четверг, что финансирование «не остановлено, а приостановлено», и преуменьшил значимость замороженной суммы. Новая Зеландия – крупнейший спонсор Островов Кука.
Новости о приостановке финансирования в размере 18,2 миллионов новозеландских долларов появились только тогда, когда новостное агентство Островов Кука увидело краткое упоминание об этом в правительственном бюджетном документе.
Это, вероятно, окажется трудностью для Люксона, который должен встретиться с председателем КНР Си Цзиньпином на этой неделе. Пекин отрицал, что сделки каким-то образом направлены на то, чтобы настроить против себя Новую Зеландию.
«И Новая Зеландия, и Острова Кука являются важными партнёрами Китая. Сотрудничество Китая и Островов Кука не нацелено ни на какую третью сторону, и оно не должно подвергаться вмешательству или ограничениям со стороны какой-либо третьей стороны», – заявил в Пекине представитель МИД КНР Го Цзякунь.
Острова Кука имеют большую и прибыльную исключительную экономическую зону, а правительство Брауна изучает перспективы глубоководной добычи полезных ископаемых.
Соглашения не обещали сотрудничества в сфере безопасности между Пекином и Аваруа, но они обещали больше финансирования со стороны Китая для инфраструктурных проектов и образовательных стипендий.
Представитель министра иностранных дел Новой Зеландии Питерс заявил в четверг, что соглашения иллюстрируют «разрыв в понимании» между правительствами «того, чего требуют наши особые отношения свободной ассоциации», что включает консультации для обеспечения сохранения общих интересов.
Офис Питерса сообщил, что «масштаб и содержание» сделок, а также отсутствие консультаций с Веллингтоном по ним и побудили пересмотреть финансирование Островов Кука.
Однако ещё в феврале Марк Браун заявлял, что соглашения «не заменяют наши давние отношения с Новой Зеландией, Австралией и другими странами, а скорее дополняют их, гарантируя, что у нас будет диверсифицированный портфель партнёрств».
В четверг Браун сделал меткую ссылку на визит и самого Люксона в Китай, подчеркнув заявления лидера Новой Зеландии об увеличении торговли с Пекином и смягчении визовых требований для китайских путешественников. Лидер Островов Кука заявил, что он доверяет любым соглашениям Люксона, достигнутым в Пекине, несмотря на то что его правительство не знало их содержания.