ЛОНДОН, 4 марта. /ТАСС/. Тысячи британских фермеров устроили акцию протеста в Лондоне, требуя не распространять действие налога на наследство на сельскохозяйственные угодья. Как передает корреспондент ТАСС, несколько центральных улиц столицы были частично перегорожены тракторами и комбайнами.
Перед проведением демонстрации полиция ограничила количество сельскохозяйственной техники, которая сможет въехать в центр Лондона. В ходе акции, прошедшей 11 февраля, автомобильное движение в столице было существенно затруднено из-за многих сотен тракторов, которые почти весь день, громко гудя, ездили по правительственной улице Уайтхолл, Стрэнду и вокруг здания британского парламента.
Фермер Уэстли Астон, специально приехавший из Северной Ирландии, чтобы донести свою позицию до властей, не обеспокоен тем, что участников протеста на этот раз меньше, что в ходе предыдущих трех акций в Лондоне.
"Нет, процесс продолжается. Изменения не произойдут за один день, мы должны продолжать работу, чтобы тема оставалась в центре общественного внимания, а политики не сомневались, что мы не сдадимся", - сообщил он корреспонденту ТАСС.
Активист, назвавшийся Джоном, рассказал, что вышел на улицу, чтобы "защитить фермеров". "Без них не будет еды. Это же настолько очевидно. Как кто-то может такого не понимать?" - сказал он.
Представители различных ассоциаций фермеров использовали комбайн как трибуну. Они призвали поддержать протесты и советовали всем неравнодушным людям сесть и написать своим депутатам, чтобы изменить намерения Минфина. К протестующим присоединились лидеры оппозиционной Консервативной партии Кеми Бэйднок и правопопулистской Reform UK Найджел Фараж. Оба политика обвиняют правительство лейбористов и премьер-министра Кира Стармера в предательстве интересов фермеров. На плакатах и транспарантах, с которыми по улицам маршируют протестующие, можно увидеть надписи "Спасите семейные фермы", "Поддержи фермера, а не Стармера" и "Нет фермеров - нет еды и нет будущего".
"Мы выделили £5 млрд ($6,4 млрд - прим. ТАСС) на оказание поддержки фермерам в ближайшие два года. Это больше, чем когда-либо выделялось на эти нужды", - заявил официальный представитель Стармера, подчеркнув, что кабмин стремится защищать интересы производителей продовольствия.
Протесты фермеров в британской столице начались после того как в октябре прошлого года Минфин объявил о повышении ряда налогов и сборов, чтобы закрыть дыру в бюджете, превышающую £22 млрд ($28 млрд). Среди попавших под удар оказались владельцы ферм стоимостью более £1 млн, при наследовании которых теперь нужно будет выплачивать 20-процентный налог.
В правительстве заявляют, что новый сбор позволит бороться со схемой уклонения от налога на наследство, которой пользовались крупные предприниматели, включая миллиардера Джеймса Дайсона, скупая сельскохозяйственные земли. Как уверяют в кабмине, с необходимостью выплаты налога будет сталкиваться не более 500 фермерских хозяйств в год.
Фермерские профсоюзы не согласны с этими подсчетами и считают, что налог будет распространяться минимум на две трети всех ферм Англии и Уэльса.