Сербия может сблизиться с ЕС из-за запасов лития
«Авторитарный лидер Сербии смещается к Западу, заключив соглашение по литию», — пишет о договоренностях Александра Вучича влиятельная Financial Times. Подготовку сделки газета описывает чуть ли не как секретную операцию. Согласно статье, несколько недель назад, пока мир следил за перипетиями вокруг американского президента Джо Байдена, канцлер Германии Олаф Шольц приехал в Белград без предварительного анонса, но в сопровождении топ-менеджеров Mercedes, Stellantis и, главное, горно-металлургического титана Rio Tinto. Власти Сербии, несколько лет назад отказавшиеся предоставлять европейским компаниям доступ к одному из крупнейших в Европе месторождений лития на фоне протестов в стране, успели передумать и все же заключили сделку о разработке залежей. Автопроизводители присутствовали на встрече, поскольку литий необходим для производства электромобилей, и сербское месторождение сможет обеспечить Евросоюз миллионом батарей в год. В самой Сербии прибыльным партнерством довольны не все. Как пишет Reuters, хотя стороны и обещали защитить экологию региона, в стране уже проходят акции протеста. Рассказывает в эфире турецкого TRT World сербский экоюрист Сретен Джорджевич:
«Правительство и представители ЕС делают политические заявления, которые не имеют отношения к регулированию в Сербии или на уровне Евросоюза. Чиновники в Германии открыто говорят, что они не смогут гарантировать соблюдение европейских экологических норм на территории Сербии. Учитывая непоправимый урон, который Rio Tinto нанесла природе и жителям Папуа — Новой Гвинеи, Мадагаскара, Монголии и Австралии, где они тоже обещали обеспечить наивысшие экологические стандарты, общество в Сербии очень встревожено. Правительство страны делает все возможное, чтобы обмануть население и выставить проект экологичным, хотя сами же власти два года назад его отменили».
Учитывая важность лития, который тщится перенять у платины прозвище «белого золота», для «зеленого перехода» развитых экономик, FT считает решение Белграда геополитически значимым. Два месяца назад сербский лидер ответил отказом на предложение Пекина по этому же месторождению. По данным британской газеты, в кулуарах Вучич сказал что-то вроде: «У Китая и так достаточно» — видимо, имеется в виду контролируемая КНР медная шахта на востоке Сербии. В статье также утверждается, что сделка вызвала недовольство России. По словам источников издания, незадолго до приезда немецкого канцлера Белград посетил замглавы российского МИД Александр Грушко, но переговоры прошли «холодно». Согласно статье, на встрече с Вучичем дипломат начал зачитывать список из 23 пунктов о том, чем недовольны в Москве, но сербский лидер не стал даже дослушивать и покинул помещение.
Насколько чувствительным для России может быть решение Белграда по литию? Комментирует гендиректор НИЦ электротехнического оборудования и материалов Владимир Быков:
Владимир Быков гендиректор НИЦ электротехнического оборудования и материалов «Собственные запасы природных ископаемых в России очень большие, соответственно, в районе Циркум-Арктического пояса России расположено порядка 80% запасов редкоземельных металлов, но производство и дальнейшая переработка требует дополнительных вложений. То, что касается партнеров, то основные поставки сырья для производства литий-ионных аккумуляторов шли в основном из Южной Америки. Это Чили, Аргентина, Боливия плюс Китай — это четыре основных партнера, которые поставляли карбонаты лития для производства литий-ионных аккумуляторов. Естественно, сейчас возникли некие сложности с Аргентиной и Чили. Боливия поставки продолжает. Китай также участвует в этом процессе с 2022 года. Таможенные данные по поставкам закрыты. Сейчас невозможно в открытом доступе найти эту информацию, но, по ощущениям, избыток сырья сейчас в Китае очень значительный и проблем в ближайшие несколько лет с сырьем, я думаю, не будет».
Стоит отметить, что информация о встрече Вучича с замглавы МИД России не подтверждалась Москвой. РИА Новости писало, что российский дипломат провел переговоры с вице-премьером Сербии и стороны заявили о решимости развивать политическое, экономическое и оборонное сотрудничество двух стран. В самой Сербии протестующие против разработки Rio Tinto месторождения лития поставили властям ультиматум: отменить соглашение до этих выходных либо готовиться к забастовкам.