Уже два года Запад критикует Россию за начатую в феврале 2022 года специальную военную операцию. Однако на протяжении предшествующих десятилетий США и их союзники не раз вторгались на территории суверенных государств — нередко на другом конце света — во имя своих политических и экономических интересов. Так было и 22 года назад, когда 7 октября 2001 года Соединенные Штаты при поддержке союзников начали интервенцию в Афганистан. Это вторжение обернется затяжной войной, которая унесет жизни десятков тысяч солдат и мирных граждан, но так и не достигнет своей главной задачи — победы над международным терроризмом. Афганистан вновь свернет с пути прогресса и развития, погрузившись в хаос вооруженного насилия, а американские военные спешно покинут страну, бросив на произвол талибов своих афганских союзников. «Лента.ру» в рамках проекта «Право на вторжение» рассказывает, какие цели преследовали США, начав военную операцию в Афганистане, почему битва с террористами затянулась на долгие 20 лет и чем обернулась для афганцев очередная попытка Белого дома построить демократию на другом конце света.

16 августа 2021 года территорию аэропорта Кабула заполонили сотни афганцев, отчаянно пытавшихся покинуть страну. Усталые и голодные, они несколько дней провели здесь среди тысяч соплеменников в надежде попасть на один из самолетов, вылетающих в США или Европу. Правдами и неправдами они прорываются на летное поле и буквально штурмуют готовые к взлету лайнеры, но лишь единицам удается попасть на борт.

Один за другим самолеты выруливают на взлетную полосу, а за ними с криками и мольбами о помощи бегут мужчины и женщины, у некоторых на руках дети. Самые отчаянные взбираются на шасси взлетающих самолетов в надежде избежать неминуемой расправы от рук «Талибана» (запрещенная в России террористическая организация), но срываются и с большой высоты падают на бетонные плиты.

На протяжении двух десятилетий войны эти люди стойко переносили ее тяготы в надежде, что иностранные союзники рано или поздно помогут установить в стране мир, покончить с религиозным радикализмом и направить Афганистан на путь развития.

Но, цепляясь из последних сил за шасси набирающих высоту самолетов, они едва ли осознавали, что западные союзники предали их задолго до официального решения Соединенных Штатов покинуть Афганистан.

Свободные радикалы

Афганистан встречал XXI век в хаосе и крови. Три последних десятилетия в стране не утихали гражданские войны, воюющие друг с другом политические группировки одна за другой пытались захватить власть, призывая под свои знамена уставших от нищеты крестьян.

Последний политический режим, имевший хоть какую-то поддержку населения, — социалистическое правительство Мохаммада Наджибуллы — просуществовало всего три года после вывода советских войск. Афганские власти все еще получали военную помощь от СССР, но оказать сопротивление отрядам моджахедов из радикальных группировок уже не могли. В 1992 году правительственные войска потерпели окончательное поражение.

После победы оппозиции изменилось немногое. Полевые командиры не были заинтересованы в установлении мира, но пытались захватить как можно больше власти и богатств.

И хотя поначалу они создали некое подобие коалиционного правительства, получившего неофициальное название «Альянс семи», совсем скоро начали воевать между собой — просто потому, что так и не смогли поделить власть в стране.

Кабул, как и весь остальной Афганистан, был разделен на районы, которые контролировали отдельные группы моджахедов. В каждой провинции царили свои порядки. Это приводило к столкновениям не только между вооруженными бандами, но и с местными племенами.

Краеугольным камнем противостояния на этот раз стали этнические противоречия. Таджики и узбеки, издавна проживавшие на территории Афганистана, с оружием в руках делили спорные территории с пуштунами, населявшими преимущественно юго-восток страны. До 1995 года они перманентно воевали друг с другом, пока в стране не появился куда более опасный противник.

Новой политической и военной силой стало молодое движение «Талибан», возникшее на идеях религиозного фундаментализма и нетерпимости к образу жизни и ценностям западной цивилизации.

Его основу составили этнические пуштуны, а костяк движения состоял преимущественно из афганских эмигрантов, бежавших в 1980-е годы на территорию Пакистана. Сыновья бывших крестьян и пастухов, нашедших прибежище в соседней стране, массово получали религиозное образование.

Лидеры Талибана и пакистанские власти тогда воспринимали афганских подростков как идеологически заряженных будущих солдат. Проникаясь идеями «чистоты» ислама, эти молодые люди впоследствии нередко присоединялись к моджахедам, чтобы защитить свой дом от «красных безбожников».

К появлению «Талибана» приложили руку и Соединенные Штаты.

Центральным элементом этой подготовки была религиозная пропаганда. В сочетании с непрекращающейся войной она стала подобием цемента, скрепляющего разные племена и народы в борьбе против общего врага.

Так или иначе, вернувшиеся в 1990-е годы на родину «студенты» («талиб» в переводе с пушту означает «ученик, студент религиозного училища» — прим. «Ленты.ру») быстро разочаровались в своих покровителях: они увидели, что моджахедские лидеры живут вовсе не по тем законам, которые заповедал пророк.

Афганистан был охвачен коррупцией, произволом, подавляющее большинство населения находилось в фактическом рабстве у новых властей, которые трактовали постулаты исламской веры в своих интересах.

Главную опору они видели в крестьянах, которые веками решали междоусобные споры по законам шариата и видели в «студентах» олицетворение религиозной чистоты.

Новому движению не хватало лидера, который мог бы объединить разрозненные группы в единую организацию. Им стал Мухаммед Омар — провинциальный мулла, сражавшийся на стороне моджахедов и служивший в небольшой сельской мечети вблизи Кандагара.

Он вел скромную жизнь и стал известен после того, как летом 1994 года один из кандагарских полевых командиров надругался над двумя незамужними девушками. Местные жители пришли к сельскому мулле искать справедливости, и тот собрал своих учеников. Вооруженные всего несколькими винтовками, они освободили жертв насилия, а затем выследили и повесили виновного на стволе его же танка.

Тогда Омар объявил о создании движения «Талибан» и поклялся очистить страну от казнокрадов, тиранов и «неверных». В считаные недели, пользуясь поддержкой местных жителей, отряды талибов сумели захватить Кандагар.

Гарнизон правительственных войск быстро сдался, после чего талибы получили огромное количество оружия и техники, в том числе советские танки, БМП, БТР, артиллерию, а также заняли аэродром с реактивными истребителями МиГ-21 и транспортными вертолетами.

Лидеры «Альянса семи» пытались противостоять новой угрозе, но из-за разногласий и открытой вражды внутри коалиции не смогли организовать скоординированного сопротивления.

Мухаммеду Омару удалось захватить Кабул всего через год после начала активных боевых действий. В сентябре 1996 года отряды «Альянса семи» были вынуждены покинуть город после длительной осады и отступить в Панджшерское ущелье.

Спустя несколько дней они провозгласили образование Исламского Эмирата Афганистан, религиозного государства, где основой всех без исключения сфер жизни объявлялись нормы шариата.

Желанный гость

Уже в первые дни правления талибы во главе с эмиром Мухаммедом Омаром ввели в стране строгое шариатское право.

Женщинам и девочкам запретили работать, учиться и покидать дом без сопровождения родственников-мужчин. Светское образование, суды, музыка, журналистика, любое западное искусство и контрацепция были запрещены.

Христиане, буддисты и даже мусульмане-шииты подвергались жестоким преследованиям. По всей стране уничтожались храмы, исторические и культурные памятники. В частности, талибы взорвали древние статуи Будды в Бамианской долине, высеченные в скале в начале новой эры, оправдав вандализм борьбой с идолопоклонством.

И хотя новое правительство Афганистана признали лишь немногие исламские страны — Пакистан, Саудовская Аравия и ОАЭ, — это не помешало талибам найти надежных союзников по всему миру. Вдохновленные успехами братьев по вере, в Исламский Эмират стекались исламисты со всех концов Земли.

«Талибан» набирал силу, и угроза распространения исламского фундаментализма нависла над соседними странами постсоветского пространства. Этнические таджики и узбеки, веками населявшие Афганистан, проникались радикальной идеологией и распространяли ее в бывших советских республиках — Таджикистане, Узбекистане, Киргизии и Туркмении.

В начале 2000 года в Кабул прибыли представители чеченских сепаратистов. По решению муллы Омара, афганские власти признали независимость «Республики Ичкерия» (организация признана террористической и запрещена в России), спонсировали деньгами ее полевых командиров и посылали на Кавказ инструкторов для обучения боевиков.

Соединенные Штаты пассивно наблюдали за происходящим. Еще до прихода талибов к власти они отказались от реальной помощи правительству моджахедов. Ведь если в годы советского присутствия в Афганистане американские власти поддерживали полевых командиров для сдерживания СССР, то после 1992 года вложения в страну потеряли всякий смысл.

После прихода к власти «Талибана» ситуация практически не изменилась. Формально США отказались признать правительство талибов и сохранили связи с «Северным альянсом» — так стало называться новое моджахедское правительство на неподконтрольных талибам территориях на севере страны.

Однако на практике дело ограничилось лишь заявлениями о «безоговорочной поддержке» и неформальными контактами по линии спецслужб. За несколько лет правительство моджахедов лишилось практически всех подконтрольных территорий на севере, сохранив за собой лишь Панджшерское ущелье.

Так продолжалось до тех пор, пока в Афганистане не объявился известный экстремист и радикальный исламский проповедник Усама бен Ладен. К концу 1990-х этот человек уже многие годы руководил одной из самых опасных международных террористических организаций — «Аль-Каида» (признана террористической и запрещена в России).

В 1992 году, после создания «Аль-Каиды», власти Саудовской Аравии выдворили его за пределы королевства, и он переехал в Судан, однако под давлением США был вынужден покинуть и эту страну. С 1996 года Усама бен Ладен вел активную деятельность по созданию лагерей подготовки боевиков на территории Афганистана. Спустя два года он публично объявил убийство граждан США и их союзников обязанностью и долгом каждого мусульманина.

Точкой отсчета своей деятельности он нередко Ираком за восстановление независимости Кувейта, который был захвачен армией иракского лидера Саддама Хуссейна.

Дело в том, что Усама бен Ладен не мог смириться с присутствием в родной стране американских подразделений, которые использовали Саудовскую Аравию как базу для проведения военной операции в Кувейте. Впоследствии западный военный контингент остался в королевстве для обучения летчиков и спецназа, а также для защиты страны на случай вторжения со стороны Ирака.

Именно тогда бен Ладен поклялся, что будет сражаться с «крестоносцами» в любой точке земного шара. Он искренне полагал, что присутствие американского капитала, дипломатов и войск ставит своей целью уничтожение ислама как образа жизни. Все последующие годы он посвятил воплощению своего обещания в жизнь. И Афганистан был лишь очередным этапом на этом пути.

Заручившись поддержкой талибов, Усама бен Ладен основал в 1998 году «Международный исламский фронт за джихад против евреев и крестоносцев». Под покровительством «Аль-Каиды» террористы развернули подрывную работу в Африке и большинстве стран Ближнего Востока.

В августе 1998 года люди бен Ладена впервые громко заявили о своем существовании, Кении и Танзании. В Найроби, где здание дипмиссии располагалось в центре города, жертвами атаки стали 213 человек, пострадали более 4000. В Дар-эс-Саламе — 11 и 85 человек соответственно.

И хотя эти атаки были направлены преимущественно против американцев, в них погибли только 12 граждан США. Большую часть убитых составили случайные прохожие и жители близлежащих домов.

Именно тогда в Белом доме осознали, что присутствие «Талибана» в Афганистане, который стал прибежищем радикальных исламистов и террористов, представляет одну из главных угроз национальной безопасности США. Убийство мирных жителей, голод и наркоторговля, царившие в стране на протяжении многих лет, не волновали американских политиков в той степени, в какой их волновала деятельность группировки, которая была выращена ими в противовес «советской угрозе».

Американские спецслужбы приняли решение выследить и ликвидировать главу «Аль-Каиды», и уже через несколько дней Усама бен Ладен был обнаружен американскими беспилотниками неподалеку от афганской столицы. Тогда БПЛА еще не умели эффективно поражать наземные цели, но дело было сделано: США получили неопровержимые доказательства присутствия бен Ладена на территории страны.

«Я почти поймал его. И я мог бы убить его, но мне пришлось бы порушить городок под названием Кандагар в Афганистане и убить 300 невинных женщин и детей, и тогда я был бы не лучше него. И поэтому я этого не сделал», — вспоминал впоследствии тогдашний президент США Билл Клинтон.

Террорист номер один

Атака 11 сентября 2001 года на здания Всемирного торгового центра в Нью-Йорке, организованная боевиками Усамы бен Ладена, хорошо изучена и описана до мельчайших подробностей. Крупнейший по числу жертв теракт в мировой истории, он станет точкой отсчета, разделившей жизнь американцев на «до» и «после».

«Аль-Каида» в одночасье оказалась главной угрозой не только для США, но для большинства стран мира, а бен Ладен надолго занял пьедестал террориста номер один. Для Соединенных Штатов, однако, случившееся станет не только национальной трагедией, но и основанием для новых вторжений.

Уже на следующий день, 12 сентября 2001 года, президент США Джордж Буш-младший выступил с телевизионным обращением к нации. В нем он заявил, что отдал приказ об использовании «всех ресурсов разведки и правоохранительных органов» для поиска и наказания организаторов терактов.

Начатое ФБР расследование получило кодовое название PENTTBOM. В нем участвовали более семи тысяч сотрудников самых разных американских спецслужб. Уже 27 сентября ФБР опубликовало фотографии 19 террористов, сопроводив публикацию сведениями об их национальности, возрасте, прозвищах и псевдонимах.

Лидер «Аль-Каиды» поначалу отрицал причастность к теракту, и лишь спустя несколько месяцев он признал свою роль в событиях 11 сентября.

Американские спецслужбы прекрасно знали где на самом деле скрывается террорист номер один. Не желая терять времени, Джордж Буш выдвинул талибам ультиматум: в кратчайшие сроки выдать американскому правосудию Усаму бен Ладена и все руководство «Аль-Каиды».

21 сентября власти Афганистана ответили официальным отказом, заявив, что США не предоставили достаточно веских доказательств причастности этой организации к атакам в Нью-Йорке и Вашингтоне.

Еще через сутки под нажимом США два из трех государств, признавших талибское правительство, — ОАЭ и Саудовская Аравия — официально разорвали отношения с Афганистаном.

Началась подготовка к одной из крупнейших в истории операций НАТО под кодовым названием «Несокрушимая свобода».

Неизбирательное возмездие

После отказа Афганистана выдать лидеров «Аль-Каиды» члены НАТО впервые в истории альянса привели в действие пятую статью Североатлантического договора.

Союзники уведомили Организацию Объединенных Наций о начале операции постфактум, квалифицируя ее «как реализацию права на индивидуальную и коллективную самооборону». Никто из членов Совета Безопасности ООН не протестовал.

Уже вечером боевые самолеты НАТО атаковали аэродромы, места дислокации ПВО и военные склады талибов. На границах Афганистана сосредоточилась 55-тысячная военная группировка — рекордная со времен вьетнамской кампании.

Первые недели Вооруженные силы США вели войну преимущественно в воздухе. Основную роль в ней играли стратегические бомбардировщики B-1B Lancer, B-2 Spirit, B-52 Stratofortress.

Бомбардировкам подверглись склады Красного Креста в Кабуле, где хранилось продовольствие для нуждающихся. 17 октября авиация по ошибке разбомбила пассажирский автобус под Кандагаром, погибли 29 мирных жителей. В тот же день под удар с воздуха попал грузовик с людьми, которые спасались от бомбежек: 12 убитых и 25 раненых.

Вторым этапом стало подключение подразделений специального назначения: они заняли ключевые транспортные узлы и трансграничные магистрали, подготовив плацдарм для вторжения основной группировки войск, которое началось в начале ноября.

Помимо американских и британских морпехов, в операции приняли участия войска «Северного альянса». По замыслу союзников, этому объединению должна была перейти власть до формирования временного правительства.

9 ноября войска моджахедов провели первую наступательную операцию, захватив четвертый по величине и стратегически важный город страны Мазари-Шариф. Его потеря стала для талибов тяжелым ударом.

Через четыре дня «Талибан» без боя оставил Кабул, который находился под властью группировки с 1996 года. Еще через неделю пал Кундуз на севере страны — его защитники капитулировали всего через девять дней осады.

К концу ноября под контролем Талибана из крупных населенных пунктов оставался только Кандагар — колыбель талибской идеологии. Здесь находился и лидер движения, мулла Мухаммед Омар.

25 ноября около тысячи американских морпехов высадились с вертолетов в городских предместьях, где организовали оперативную базу Кэмп-Рино. С другой стороны к городу подошли силы «Северного альянса». В осажденном Кандагаре начались проблемы с продовольствием, и тогда лидеры талибов с небольшой группой бойцов приняли решение прорываться в горы.

Талибы практически без потерь вырвались из города, но в пригороде попали под удар авиации НАТО. Впрочем, большинству из них, включая Мухаммеда Омара, удалось уйти в труднодоступные горные районы, а затем в Пакистан. Оставшиеся в Кандагаре талибы сдались «Северному альянсу».

Теперь внимание союзников было приковано к горному району Тора-Бора на юго-востоке Афганистана. Здесь находится обширная система пещер, которую боевики приспособили под партизанские базы еще во время войны с СССР.

Именно здесь, как утверждала разведка, укрывался Усама бен Ладен. Очередной этап охоты на него вновь закончился военными преступлениями против гражданского населения.

21 декабря в районе года Хост, столицы одноименной провинции, самолет артиллерийской поддержки Lockheed AC-130 и истребители палубной авиации США случайно уничтожили колонну из 12 автомобилей, в которых делегация племен Восточного Афганистана направлялась в Кабул.

Вскоре под авиаудар попала деревня вблизи города Гардез. По данным ООН, были убиты по меньшей мере 52 мирных жителя, в том числе дети. Пентагон утверждал, что в поселке располагался склад талибского вооружения, и не принес извинений за случившееся.

На полную зачистку Тора-Боры американским военным потребовалось всего шесть дней. Но после того, как тоннели были осмотрены, оказалось, что лидер «Аль-Каиды» успел покинуть свое убежище. Как утверждали пленные боевики, это произошло еще накануне сражения.

«Мы не знали, во что ввязываемся»

После стремительной победы над талибами у американских властей возник закономерный вопрос: а что делать дальше? Крупные города, включая столицу, лежали в руинах. 20-миллионное население страны находилось на грани выживания, сотни тысяч афганцев стали беженцами, а главные противники Вашингтона скрылись в горах и не собирались сдаваться.

Много позже, в 2019 году, американское издание The Washington Post опубликовало секретные архивы Пентагона, проливающие свет на планы США относительно судьбы побежденной страны. Вернее, на полное их отсутствие.

Первое, что сделала американские военные после изгнания талибов, — назначили переходную администрацию. Во главе нее встал Хамид Карзай — союзник моджахедов во время войны с СССР.

Параллельно в Афганистане была развернута военная миссия НАТО, получившая название ISAF (International Security Assistance Force). Ее присутствие одобрил Совет Безопасности ООН.

В общей сложности в период с 2001 по 2014 год в состав ISAF входили подразделения 50 стран — 28 стран-членов НАТО и 22 стран-партнеров альянса. Численность этой коалиции была непостоянной. На пике — в 2012 году — она достигала 130 тысяч человек. Численность американского контингента составляла в разные годы от половины до двух третей состава ISAF, достигнув пика в 2011 году — 101 тысяча американских солдат и офицеров.

Однако стратегического плана переустройства оккупированной страны у американских властей попросту не было. Более того, США никогда и не пытались сформировать четкие цели операции и ответить на ключевые вопросы о своих задачах в Афганистане.

Например, с кем именно воюют американцы — с «Аль-Каидой» или «Талибаном»? Формально война велась в ответ на террористические атаки в США, которые совершила «Аль-Каида», сохранившая подпольные сети почти во всех странах Ближнего Востока. Но тогда при чем здесь талибы, чьей целью было удержание власти в Афганистане?

Еще один важный вопрос: как быть с моджахедскими командирами, которых со времен СССР спонсировало ЦРУ? Они действительно поддерживали американцев, получая щедрое финансирование.

Александр Князев, ведущий научный сотрудник Института международных исследований МГИМО МИД России, утверждает, что именно это и стало ключевой причиной неспособности США провести хоть сколько-нибудь эффективные реформы.

По его словам, бывшие боевики лишь «изображали систему государственного управления», поскольку это позволяло им получить доступ к почти неограниченным ресурсам, поступающим из США.

«Результаты всех без исключения выборов периода 2001-2021 годов достигались исключительно компромиссами, которые модерировались американцами в ручном режиме, — поясняет исследователь. — А поскольку афганское общество в целом и элита в частности в высочайшей мере фрагментированы, то и все государство было просто набором вотчин представителей тех или иных племен и общин».

Другими словами, обеспечивать развитие страны в условиях тотальной разрухи и хаоса было поручено бывшим моджахедам, чье правление в прошлом и стало причиной массовых волнений и симпатий населения к исламистам.

Например, несмотря на усилия западных стран по экономической поддержке Афганистана, крестьяне, составлявшие большинство населения, продолжали выращивать опиумный мак — он все еще оставался для них единственным источником дохода.

Осложняла ситуацию тотальная коррупция в органах власти. Как позже признавался президент США Джо Байден, за 20 лет американского присутствия в Афганистане власти потратили на содержание страны не менее 1 триллиона долларов. Не менее 40 процентов от этой суммы, по подсчетам аналитиков, осело в карманах коррумпированных чиновников и полевых командиров.

Тем не менее первый год после падения режима талибов прошел для иностранного контингента относительно спокойно. Боевые вылазки талибов ограничивались редкими обстрелами баз и конвоев союзников. Командованию казалось, что так будет продолжаться и дальше, однако затишье продлилось недолго.

Уцелевшие части «Талибана» набирались сил в безопасных ущельях на территории Пакистана — в так называемой «зоне племен». Там они начали усиленно готовиться к партизанской войне, в которой, как показывает историческая практика, не бывает победителей.

Сначала теракты совершались преимущественно в южных и восточных провинциях страны, где почти не было иностранного присутствия. Но впоследствии они стали обыденностью и для крупных городов, в том числе для столицы.

К 2003 году талибы снова решились на крупные военные операции. Перед этим они восстановили цепочку командования: создали пять оперативных зон, за каждую из которых отвечал определенный полевой командир. Начались атаки на правительственные силы в районе Кандагара, Шарана и Джелалабада.

В тех регионах, где талибы получали отпор, они действовали иными методами. Например, подкупом и шантажом они смогли продвинуть на должности губернаторов нескольких южных провинций, включая Пактию, Нангархар и Кунар, своих ставленников, которые всячески саботировали решения правительства и покрывали боевиков.

Впрочем, это никак не повлияло на расстановку сил в Афганистане, а еще через пару лет вооруженное сопротивление вновь перешло в крупномасштабную войну. Кратно возросли потери американского контингента и сил ISAF. В июне 2005 года был сбит американский вертолет MH-47, погибло 16 военнослужащих сил специального назначения — наибольшая единовременная потеря США с начала войны. В августе аналогичная судьба постигла 17 испанских десантников.

Несмотря на расширение контингента НАТО и контрпартизанские операции, подконтрольная талибам территория постоянно увеличивалась. Вооруженные силы США и союзников попросту не успевали реагировать на маневры противника.

Крупномасштабные акции приносили все меньше успеха. В 2006 году ISAF предприняли сразу несколько наступательных операций, чтобы выбить талибов из глухих горных районов: «Горный прорыв», «Медуза» и «Горная ярость». Итогом стал лишь рост потерь среди солдат. Талибы раз за разом отступали на безопасные территории, возникая там, где их ждали меньше всего.

В 2007 году талибы сумели захватить крупный город Муса-Кала в провинции Гильменд. Это произошло после того, как британские войска, охранявшие этот населенный пункт, были переброшены в другую часть страны. На захваченной территории вновь ввели законы шариата, закрыли школы, а местных жителей принудили платить большой налог на содержание талибских отрядов. Вооруженные силы Афганистана сумели вернуть контроль над Муса-Калой только через десять месяцев и только с помощью западных союзников.

Ограниченный контингент мог удерживать только крупные города, тогда как террористы использовали для своих маневров преимущественно сельскую местность. При необходимости они могли легко отступать в труднодоступные районы и перегруппировываться.

Уже в 2008 году «Талибан» провел одно из самых дерзких наступлений со времен начала «Несокрушимой свободы»: закрепившись в пакистанской провинции Вазиристан, они атаковали небольшой приграничный уезд Гамсер, имевший стратегическое значение для американских подразделений.

Кроме того, в качестве перевалочного лагеря, в который можно было перебрасывать новых боевиков, боеприпасы и оружие, это было идеальное место для создания постоянной укрепленной базы талибов.

И хотя впоследствии НАТО удалось вернуть контроль над этой территорией, альянс решил отказаться от сухопутных перевозок по этому маршруту в пользу дорогостоящего снабжения по воздуху.

Так продолжалось до 2014 года, когда международная коалиция внезапно решила, что главную задачу своего присутствия она уже выполнила. Миссию в Афганистане было решено постепенно сворачивать.

Талибан возвращается

Несмотря на безуспешные попытки покончить с талибами, американцы не забывали о другой цели своего присутствия — ликвидации Усамы бен Ладена, который продолжал координировать теракты «Аль-Каиды» по всему миру. Радикалы устраивали взрывы в лондонском метро, подрывали поезда в Мадриде, нападали на синагоги в Турции.

В какой-то момент террориста номер один объявили погибшим, однако в ЦРУ были уверены, что это всего лишь уловка и Усама бен Ладен по-прежнему руководит своей организацией. Так и оказалось.

По одной из версий, его местонахождение раскрыл американцам высокопоставленный сотрудник пакистанской разведки в обмен на 25 миллионов долларов и вид на жительство. По другой — спецслужбы сумели вычислить доверенного курьера бен Ладена и проследить за его перемещениями.

По официальной версии, он был уничтожен ударом беспилотника недалеко от Карачи.

У американских властей впервые появился предлог для того, чтобы сократить свое присутствие в Афганистане, который с каждым днем съедал все больше и больше ресурсов.

C этого момента США впервые задумались о выводе войск из Афганистана. Характер миссии постепенно стал смещаться к вспомогательной роли с ориентацией на учебную подготовку, кураторство и содействие Силам национальной безопасности Афганистана, чтобы они со временем смогли полностью взять на себя контроль за ситуацией в стране.

А уже 30 сентября 2014 года США, Афганистан и НАТО подписали соглашения о безопасности, которые инициировали вывод войск всех стран коалиции, за исключением американских, до конца декабря.

Предполагалось, что в стране продолжится американская миссия по стабилизации власти новоизбранного президента Ашрафа Гани, а иностранный войсковой контингент будет сокращен до 13 тысяч человек.

Бремя борьбы с талибами, которые сразу же нарастили военную активность по всем фронтам, отныне легло на афганскую армию, хотя ее неспособность противостоять закаленному в боях врагу была очевидна для всех.

К июлю 2018 года, по данным специального генерального инспектора по вопросам восстановления Афганистана Джона Сопко, влияние повстанцев, включая не только «Талибан», но и «Исламское государство» (ИГ, организация признана террористической и запрещена в России), распространялось почти на 20 процентов территории страны, где проживало 12 процентов населения. Еще 22 процента территории Афганистана, где проживали 23 процента его граждан, была зоной, за которую с переменным успехом вели борьбу правительственные войска и исламисты.

Например, как стало известно из опубликованных The Washington Post государственных архивов, среди бойцов Вооруженных сил Афганистана большинство были неграмотными. Некоторые из них, получая форму и довольствие, просто уезжали домой, а полученное снаряжение продавали на местных рынках. Вскоре они снова возвращались к месту службы и с помощью взяток проворачивали эту схему снова и снова.

Неназванный норвежский чиновник, показания которого также фигурируют в архивах, признавался, что на его памяти до 30 процентов полицейских, подготовленных американскими силовиками, попросту дезертировали с оружием в первые месяцы службы.

В итоге к 2019 году на бумаге численность Вооруженных сил Афганистана составляла 352 тысячи обученных и хорошо вооруженных бойцов, тогда как на практике — не более 254 тысяч малограмотных и слабо мотивированных вчерашних крестьян. В таких условиях ни о какой эффективной борьбе с талибами не могло быть и речи.

К 2018 году впервые прозвучали официальные заявления афганской администрации о готовности к диалогу с талибами ради установления мира.

Однако представители «Талибана» справедливо рассудили, что правительство страны не способно вести конструктивный диалог, так как по сути является марионеточным, и потребовали начать прямые переговоры с его хозяевами — Соединенными Штатами.

Президент США Дональд Трамп, вступивший в должность менее чем за год до этого, поначалу противился такому повороту событий. В начале 2018 года он в категоричной форме заявил, что переговоров с террористами не будет ни при каких обстоятельствах.

Однако, не сумев исправить ситуацию ни с помощью серии военных операций, ни новыми вложениями в Афганистан, был вынужден уступить. Белый дом дал Госдепартаменту США указание начать подготовку прямых переговоров с талибами без представителей афганского правительства.

В ожидании конца

В течение следующих полутора лет американские дипломаты неустанно вели переговоры со своими заклятыми врагами, стараясь при этом сохранить лицо. Впрочем, и «Талибан» с начала 2000-х годов претерпел немало идеологических трансформаций.

США, в свою очередь, настаивали на мирном соглашении с президентом Ашрафом Гани и формировании новой администрации на основе конкурентных выборов. Талибы на словах не выступали против такого варианта, в качестве условия требовали вывода войск.

Договор закреплял сокращение иностранного контингента в стране с 13 до 8,6 тысячи военнослужащих. При условии, что «Талибан» откажется от вооруженного насилия, предполагалось продолжить вывод контингента до лета 2021 года. На весь срок этого процесса между сторонами заключалось перемирие.

Также талибы пообещали не допустить использования территории Афганистана для действий, угрожающих безопасности США и их союзников. Этот пункт строго соблюдался, но столкновения между исламистами и правительственными войсками не прекращались вплоть до лета 2021 года. Впрочем, американцев это уже не заботило.

А вот афганское правительство тем временем пребывало в глубоком шоке. Президент Ашраф Гани не переставал уверять союзников, что талибы не собираются вести переговоры и намерены продолжать боевые действия против правительственных войск. «Наш враг не только не сделал шаг к миру, но и посчитал нашу искренность и честность слабостью», — отчаянно возмущался политик за несколько недель до полного вывода американских подразделений.

Один за другим города и целые провинции переходили под власть «Талибана». К весне 2021 года группировка взяла под контроль все северные границы страны, заблокировав дороги в направлении Таджикистана, Узбекистана и Туркмении. Сохранившие боеспособность афганские части стремительно отступали к столице.

Соглашение с талибами предполагало, что американские подразделения покинут Афганистан к 1 мая 2021 года, однако впоследствии эти сроки пришлось сдвинуть из-за организационных сложностей, что вызвало бурное недовольство у руководства «Талибана».

Талибы обвинили США в саботаже договоренностей и пригрозили разорвать соглашение, если они будут затягивать процесс вывода войск. Президент Джо Байден пообещал, что последний американский солдат покинет страну не позднее 31 августа.

По заявлению Центрального командования США, афганцам должно было достаться не менее 17 тысяч единиц техники, включая бронетранспортеры, танки и даже современные артиллерийские системы. Однако на практике большая их часть оказалась в руках талибов, только ускорив падение режима Ашрафа Гани.

На базе Баграм — крупнейшем в стране военном аэродроме — их ожидал более щедрый приз. После отступления военных там остались тысячи автомобилей и сотни бронетранспортеров. Военные США также бросили стрелковый арсенал и боеприпасы — всего около 3,5 миллиона единиц вооружения.

В Министерстве обороны США внезапное исчезновение военных с базы Баграм объяснили мерами безопасности.

По словам Александра Князева, впоследствии лишь незначительная часть захваченного американского оружия оказалась на черном рынке. Почти все добытое на американских базах пошло на укрепление военной мощи талибов.

«Есть подтвержденные сообщения, и их много, с фото и видео, о том, как талибы возвращают в строй поврежденные вертолеты, автомобили, танки и другую бронетехнику, — отмечает Князев. — Наверняка утечки оружия в третьи страны происходили и происходят, но, судя по всему, они не так велики, чтобы говорить об этом как о какой-то большой международной проблеме».

Параллельно с бегством регулярных афганских частей к границам устремились сотни тысяч беженцев, мечтавших выбраться из страны, пока талибы окончательно не закрепили возврат к шариатскому правлению.

Рискуя жизнью, они устремлялись в страны Средней Азии, Иран и даже Евросоюз, что спровоцировало новый виток миграционного кризиса.

Исход

16 августа 2021 года весь мир облетели страшные кадры из аэропорта Кабула. Отчаянно ищущие спасения афганцы прорывались на взлетную полосу и взбирались на крылья и шасси американских самолетов в попытке улететь. Самолеты взлетали, и люди падали с большой высоты, разбиваясь о бетонные плиты на глазах у близких. Тысячи афганцев окружили аэропорт, умоляя военных любым способом вывезти их из страны.

Эти люди рисковали погибнуть от рук талибов, как бывший президент Наджибулла, а Белый дом все еще рассчитывал сохранить свои руки чистыми — по крайней мере публично.

Но в суматохе и хаосе, которая царила в городе в последние дни присутствия военных, командованию и дипломатам было явно не до бывших союзников.

Талибы подошли к Кабулу еще за две недели до конца эвакуации. Утром 16 августа город уже был окружен. Боевики объявили, что контролируют территорию всей страны и все пограничные переходы, и призвали власти мирно сдаться, чтобы избежать кровопролития. Днем они вошли в президентский дворец и начали переговоры с официальным правительством — точнее, с теми, кто в нем остался.

Несмотря на попытки провести мирный переход власти, по всему городу гремели взрывы, то и дело возникала беспорядочная стрельба. 26 августа неподалеку от главного терминала кабульского аэропорта произошел теракт — мощный взрыв унес жизни более 200 человек, в том числе 13 американских военных.

Спасатели долго не могли пробраться к пострадавшим через охваченную паникой толпу. Стоявшие у въезда в аэропорт американцы после взрывов открыли шквальный огонь по толпе афганцев, опасаясь, что среди них могут находиться террористы-смертники.

Бойцы спецназа пытались уничтожить автомобиль, в котором, предположительно, находились террористы-смертники, собиравшиеся атаковать кабульский аэропорт. Но одна из ракет попала в жилой дом. Погибли семеро детей и трое взрослых — вся семья.

«Они служили в самой храброй, самой боеспособной и самой беззаветной армии в мире. Они были частью того, что я называю хребтом Америки. Это лучшие люди страны», — говорил в те дни о погибших американских солдатах президент США Джо Байден.

Накануне вывода войск из страны бежало и правительство Ашрафа Гани. Глава государства лично заявил, что не бросит «страну, которую обязался защищать», и в тот же день покинул осажденный Кабул.

31 августа аэропорт Кабула покинул последний американский самолет. Все было кончено. По крайней мере для солдат «непобедимой» армии, которая своим бегством обеспечила процветание власти «Талибана» на годы вперед.

Уроки войны

С возвращением талибов Афганистан вернулся к порядкам, которые едва ли можно назвать гуманными. Законы шариата, предписывающие жестокую расправу за нарушение религиозных норм и правил, вновь стали определять жизнь афганского общества.

Женщинам снова запретили получать образование, светских критиков режима публично казнили на площадях, достижения технического прогресса безжалостно уничтожались в угоду «религиозной чистоте».

Экономические проекты, запущенные на деньги американского правительства, так и не были реализованы. В стране вновь воцарился голод, а денег в бюджете перестало хватать для удовлетворения самых насущных потребностей.

«В стране нет функционирующей банковской системы, нет функционирующей экономики. Из этих трех миллиардов долларов афганского бюджета — один миллиард дефицит, то есть талибы еще должны его собрать», — рассказывал в 2022 году координатор ООН по гуманитарным вопросам в Афганистане Рамиз Алакбаров.

Но дело не только в том, что «Талибан» не слишком заинтересован в восстановлении экономики и уровня жизни граждан.

Практически все органы власти, в особенности на местах, в провинциях, дублировались традиционными племенными и религиозными структурами, которые зачастую и принимали ключевые решения.

Иными словами, после вывода американских подразделений афганское общество вернулось в состояние, в котором пребывало веками. И «Талибан» лишь стал посредником в этом переходе.

***

Провал попыток США насильственно перестроить Афганистан при полном непонимании цели такой трансформации — закономерность, а не трагическая случайность. Не имея стратегии, американские власти рассчитывали принести в страну демократические институты и современную модель государственного устройства, но на практике лишили ее перспектив на десятилетия вперед.

Но, похоже, это никак не повлияло на готовность Соединенных Штатов продолжать свою экспансию в других уголках планеты — даже несмотря на то, что эти вторжения неизменно несут разруху и кровопролитие.