«Монстр под кроватью»: почему он всегда приходит в три часа ночи
Ребёнок просыпается ночью в слезах и кричит: «Под кроватью кто-то есть!». Вы включаете свет, показываете — пусто. Но ребёнок не успокаивается. Почему дети так часто видят монстров именно глубокой ночью и как помочь им справиться с этим страхом, разбираемся вместе с психологом.
Почему монстры приходят глубокой ночью
У детских страхов есть не только психологическая, но и чисто физиологическая причина. Примерно половина детей в возрасте 3–6 лет сталкиваются с ночными кошмарами. Это не «испорченное воображение», а работа мозга, который ещё только учится обрабатывать дневные впечатления.
Ночные кошмары обычно случаются во второй половине ночи, когда наступает REM-фаза сна (быстрый сон). В это время мозг работает почти так же активно, как днём, а сновидения становятся яркими, цветными и очень эмоциональными. Граница между сном и реальностью в этот момент размыта. Ребёнок просыпается — и ему кажется, что монстр из сна всё ещё здесь.
В исследовании 2012 года специалисты одной из клиник в США описали детей с расстройством поведения в REM-сне. Многие из них видели яркие, пугающие сны, включая сны с погонями или насилием.
Кроме того, у детей раннего возраста префронтальная кора — та самая, которая отвечает за логику и критическое мышление, — ещё не сформирована. Миндалевидное тело (центр страха) уже работает, а способность сказать себе: «Это просто тень» пока нет.
Что такое REM-фаза и почему она виновата в том, что ребёнку снятся кошмары
REM-сон наступает примерно через 90 минут после засыпания и повторяется несколько раз за ночь. К утру эти фазы становятся длиннее. Самая длинная — как раз между тремя и шестью часами утра.
В это время мышцы тела обездвижены, а мозг активен как никогда. Если ребёнок просыпается в тот момент, когда ему снился сон, он ещё не до конца понимает: то, что он только что видел, было наяву или приснилось.
Тени от фонарей на стене превращаются в пасти. Складки одеяла становятся чьей-то спиной. Игрушки, которые днём были друзьями, в темноте выглядят как страшные существа.
Примечательно, что монстры чаще всего прячутся именно внизу — под кроватью, в шкафу, под столом. Это не случайно.
Наш глаз хуже различает детали именно в нижней части поля зрения. Кроме того, под кроватью и в шкафу есть пространство — пустота, которую мозг стремится заполнить чем-то знакомым. Взрослый дорисует в темноте стул или коробку. Ребёнок увидит чудовище.
Как помочь ребёнку победить монстров: 4 простых шага
Шаг первый: признайте детский страх
Первая реакция родителя — сказать «не бойся, это ерунда». Но для ребёнка это не ерунда.
«Детский мозг до 6–7 лет ещё не умеет чётко отделять фантазию от реальности. Не говорите "там никого нет" — для ребёнка там кто-то есть. Лучше сказать: "Давай проверим вместе". Так вы не обесцениваете его страх, а становитесь союзнико».
Ольга Кателинаклинический психолог, кризисный консультант
Шаг второй: назначьте «охранника»
Плюшевый мишка или робот могут быть не просто игрушками, а защитниками. Скажите ребёнку: «Этот мишка будет сегодня спать у твоей кровати. Он слышит лучше людей и не пропустит никого чужого».
Важно, чтобы «охранника» выбирал сам ребёнок — так он поймёт, что участвует в создании безопасности самостоятельно. Положите игрушку на видное место: на стул рядом с кроватью или прямо на край одеяла.
Шаг третий: создайте вечерний ритуал
Исследования показывают: регулярные вечерние ритуалы с чтением книг или рассказыванием историй помогают детям снизить уровень тревожности. Предсказуемые, спокойные действия перед сном создают у мозга ощущение безопасности.
Купите небольшой фонарик — не слишком яркий, с мягким светом. Объясните ребёнку: это специальный фонарь, который светит так, что любые монстры от него прячутся (или становятся видны — и оказываются обычными вещами).
Вместе, держась за руки, обследуйте комнату. Посветите фонариком под кровать, за штору, в шкаф. Проговорите вслух: «Здесь пыль. Здесь старые игрушки. Здесь никого нет».
Повторяющиеся действия перед сном создают у мозга ощущение безопасности: «Мы уже сто раз это делали, и всё было хорошо — значит, и сегодня будет хорошо» .
Ольга Кателина: «Ритуал работает по двум причинам. Первая: он даёт ребёнку контроль над ситуацией. Вторая: предсказуемость снижает тревожность. Когда ребёнок знает, что сейчас будет, — он спокоен. Страх живёт в неопределённости. Рутина её убивает».
Шаг четвёртый: вспомните вместе с ребёнком что-то хорошее
Техника, которую психологи называют «наслаждение», прекрасно работает и с детскими страхами. Вместо того чтобы прокручивать страшные картинки, ребёнок учится переключаться на приятные воспоминания .
Перед сном попросите ребёнка вспомнить что-то очень хорошее, что случилось сегодня. Пусть расскажет подробно: что он видел, слышал, чувствовал. Не торопите. Чем ярче он представит этот момент, тем лучше.
Исследования показывают: если человек засыпает с негативными мыслями, мозг обрабатывает их в первую очередь. Если с позитивными — то они закрепляются первыми.
Ольга Кателина: «Это как переключить телевизор с канала ужасов на канал с мультфильмом. Поначалу ребёнок может сопротивляться, но если практиковать это каждый вечер, то через пару недель переключение будет происходить автоматически. Мозг учится всему, что регулярно тренируется».
Что делать, если ничего не помогает
Иногда ночные страхи связаны с перегрузкой нервной системы. Слишком много мультиков перед сном, шумный день, ссоры в семье, стресс из-за сада или школы — всё это может провоцировать кошмары и ночные пробуждения.
Попробуйте за час до сна убрать все экраны — дети с регулярным временем отхода ко сну лучше регулируют свои эмоции и поведение, чем те, у кого режим «плавает».
Если ребёнок начинает бояться засыпать — это повод обратиться к детскому психологу.
Однако в большинстве случаев монстры уходят сами. От фонарика, от плюшевого охранника, от спокойной маминой или папиной интонации: «Мы здесь. Ты в безопасности».
Срочно подпишитесь на «Рамблер» в Max! Так мы останемся на связи даже в нестабильные времена.
Как говорить с детьми о новостях: рекомендации для родителей