Роль второго героя в фильме Ивана Варравы могла достаться не Василию Лановому, а обычному пилоту гражданской авиации. Претендентов было полсотни. В конце концов выбрали Олега Ефремова. Но у него уже шли съемки в другом фильме. В отчаянии режиссер Владимир Роговой был готов взять на важнейшую роль не профессионального актера, а одного статного летчика.