Герои нашей войны: подвиг торпедоносцев ценой жизни

Люди старшего и среднего поколения помнят популярный советский фильм «Торпедоносцы» Семена Арановича. В конце его главные герои, гибнут, выполняя последнее боевое задание.

И действительно, особенности данного типа морской авиации делало ее одной из самых опасных для пилотов. Если штурмовик в среднем «жил» 11 вылетов (хотя бывали счастливые исключения), а бомбардировщик 48, то торпедоносец всего 4.

Тем не менее, Василий Николаевич Киселев (1910−1943) и Михаил Федорович Покало (1912−1943) стали торпедоносцами. Оба были ветеранами Советско-финской войны, во время которой летали в составе морского разведывательного полка, а в Великую Отечественную освоили новую важную, но и опасную специальность.

К 1943 году летчики служили в 24-м минно-торпедном авиационном полку 5-й авиационной бригады Военно-воздушных сил Северного флота. Киселев в звании капитана был заместителем командира эскадрильи, а старший лейтенант Покало воевал штурманом звена и одновременно являлся штурманом самолета Киселева.

К этому времени боевой счет капитана составлял уже 4 победы, а лейтенант потопил 2 подводных лодки и 4 транспорта.

25 апреля во время атаки неприятельского конвоя в районе Конгс-фиорда (север Норвегии) их машина получила серьезные повреждения. Тем не менее, Василий Николаевич и Михаил Федорович выполнили сброс торпеды, потопившей транспорт «Леезе». Но и наш самолет вскоре тоже упал в море…

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 июля 1943 года Киселеву и Покало было посмертно присвоено звание Героев Советского Союза.

К сожалению, два других члена экипажа торпедоносца стрелок-радист старшина Иван Антонович Берденников и воздушный стрелок старший сержант Владимир Иванович Жучков были посмертно награждены лишь орденами Отечественной войны 1-й степени…