Ровер NASA нашел на Марсе поле загадочных многоугольников

Поле многоугольных трещин, уходящее до самого горизонта, обнаружено на склонах горы Шарп внутри марсианского кратера Гейл. Снимки сделал ровер NASA Curiosity, работающий на Красной планете больше десяти лет.

Структуры лежат в долине Валле-Гранде, а размер отдельной ячейки колеблется от четырех до восьми сантиметров. Местами узор словно взбирается вверх - например, на шестиметровый холм, получивший название Мирафлорес.

Похожую геометрию аппарат встречал и прежде, но всегда более мелкую и разрозненную. Здесь же перед ним оказалось сплошное поле. Замеры и химический анализ уже проведены, однако механизм появления рисунка установить пока не удалось.

На Земле подобные трещины возникают по нескольким причинам. Самая известная - высыхание грязи: почва теряет влагу, сжимается и растрескивается характерной шестиугольной сеткой. Второй вариант связан с циклами замерзания и оттаивания, третий - со сжатием осадочных пород.

Какой из сценариев сработал на Марсе, еще предстоит выяснить. Косвенные основания есть у всех трех: последние исследования указывают, что в древности климат планеты был теплее и влажнее, а по поверхности текла жидкая вода.

Не исключено, что процессы действовали не по отдельности, а в сочетании друг с другом. В таком случае увиденная роботом картина - результат сразу нескольких эпох марсианской истории.