Новые фотографии Бетельгейзе подтвердили существование спутника у этой звезды

МОСКВА, 28 июля. /ТАСС/. Астрономы изучили новые снимки Бетельгейзе, одной из самых ярких и крупных звезд в ближайших окрестностях Солнечной системы, что позволило им получить первые неоспоримые свидетельства существования компаньона у этого умирающего красного сверхгиганта. Об этом сообщила пресс-служба Европейской южной обсерватории (ESO).

"Изначально я думал, что мы не сможем обнаружить данный объект, Бетельгейзе B. Оказалось, что эта звезда значительно крупнее, чем мы ожидали, благодаря чему мы смогли ее увидеть и изучить. Теперь нам предстоит понять, как присутствие данного светила на орбите у Бетельгейзе повлияет на последние фазы эволюции и жизни этого красного супергиганта", - заявил научный сотрудник Парижской обсерватории (Франция) Мигель Монтаргес, чьи слова приводит пресс-служба ESO.

Два года назад сразу две команды ученых обнаружили намеки на то, что рядом с Бетельгейзе может присутствовать еще одно светило, на чье существование указывают долгопериодические колебания в свечении Бетельгейзе. Эти расчеты показывали, что объект должен быть сопоставим по размерам и массе с Солнцем, и при этом он совершает один оборот вокруг Бетельгейзе за шесть неполных лет.

Это теоретическое открытие породило новую вспышку интереса к Бетельгейзе, что побудило астрономов провести серию наблюдений за данным умирающим светилом. В результате этого, как отмечают ученые, год назад их коллеги обнаружили первые свидетельства существования этой звезды на снимках с телескопа "Джимини-Норс", однако у собранных учеными данных не хватило статистической значимости для получения статуса открытия.

Астрономы из Европы, Чили и США восполнили этот недостаток, получив снимки Бетельгейзе при помощи высокочувствительного коронографа SPHERE, установленного на телескоп VLT в чилийской высокогорной обсерватории Параналь. Этот прибор позволил ученым "удалить" свет более крупной и яркой звезды со снимков и получить четкие фотографии Бетельгейзе B, в чьем существовании теперь крайне сложно усомниться.

Эти снимки указывают, что компаньон Бетельгейзе является не солнцеподобной или белой звездой, как предполагали в прошлом ученые, а молодым бело-голубым карликом. Так астрономы называют очень яркие и горячие, но при этом относительно небольшие звезды, чья масса превышает солнечную всего в два-три раза, а не в десятки раз, как у голубых гигантов. Как именно возникло это светило и как оно повлияет на последующую судьбу Бетельгейзе, ученые планируют выяснить в ходе последующих наблюдений за этой звездной системой.

О Бетельгейзе

Бетельгейзе - одна из самых больших и ярких звезд на небе в созвездии Ориона. По текущим оценкам астрономов, Бетельгейзе сейчас находится на последнем этапе звездной эволюции, стадии красного сверхгиганта. Так ученые называют престарелые звезды, которые почти полностью исчерпали свои запасы водорода, резко расширились и начали сбрасывать вещество внешних оболочек в открытое космическое пространство.

Шесть лет назад яркость Бетельгейзе начала стремительно снижаться, уменьшившись на 63% к январю 2020 года. Впоследствии звезда вернулась к исходной светимости, что породило споры вокруг причин ее потускнения. Это событие также изменило циклы пульсаций в недрах Бетельгейзе, что породило дополнительный интерес к изучению и прогнозированию судьбы этого светила.