Астрономы обнаружили галактику в форме лука и стрелы
Международная команда астрономов обнаружила необычную радиогалактику, которая по форме напоминает лук со стрелой. Об этом пишет журнал Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters.
«Структура этого источника не похожа ни на одну радиогалактику, которую я видел за последние 25 лет», — признался ведущий автор исследования доктор Ананда Хота, основатель индийской астрономической лаборатории RAD@home.
По его словам, морфология объекта указывает на взаимодействие релятивистской радиоплазмы с мощной ударной волной, возникшей при падении галактики в близлежащее скопление.
Как нашли «BAARG»
Объект назвали RAD-BAARG (Bow-And-Arrow Radio Galaxy). Его удалось разглядеть благодаря сверхчувствительным изображениям радиотелескопа LOFAR в рамках глубокого обзора неба LoTSS. Открытие сделали в рамках проекта гражданской науки RAD@home в Индии.
Радиогалактики питаются от сверхмассивных черных дыр в центрах галактик. Эти черные дыры выбрасывают мощные струи (джеты) релятивистской намагниченной плазмы далеко в межгалактическое пространство.
Взаимодействие со сверхзвуковой ударной волной
В случае с RAD-BAARG одна из струй, судя по всему, столкнулась с крупной ударной волной. Такая волна образуется, когда галактика-хозяйка с огромной скоростью влетает в горячий газ скопления — примерно как ударная волна перед сверхзвуковым самолетом.
Радиоплазма «подсветила» эту обычно невидимую слабую структуру, сделав ее заметной на низких радиочастотах. Западная часть объекта имеет узкую струю и секторообразную область излучения, за которой следует гигантская дуга длиной около 560 килопарсек. На противоположной стороне струя изогнута в форме S, а за ней тянется слабый хвост длиной почти 600 килопарсек.
Сложная космическая обстановка
Галактика находится в динамически неспокойной среде, где несколько скоплений расположены на похожих расстояниях. Это создает градиенты плотности газа, потоки и сжатия, которые сильно искажают форму радиоструй.
«BAARG интересен не только своей поразительной формой, напоминающей лук и стрелу, но и тем, что он находится в сложной многогало-среде», — отметил соавтор доктор Пратик Дабхаде из Национального центра ядерных исследований в Польше.
Доктор Шубхраншу Гош из Университета SRM в Индии добавил:
«Представленные наблюдения впервые дают прямое изображение характерной дугообразной морфологии в радиочастотном диапазоне, связанной со сверхзвуковым падением радиогалактики».
Необычный объект первым заметил обычный участник проекта RAD@home — Праним Лимбо, гражданский ученый из отдаленного района в Гималаях. С 2013 года программа RAD@home вовлекает студентов и энтузиастов в реальные научные открытия.
Авторы исследования уверены, что будущая обсерватория Square Kilometre Array Observatory (SKAO), которая создается как крупнейший радиотелескоп в мире, а также методы искусственного интеллекта помогут находить множество подобных объектов. Это позволит лучше понять, как радиоджеты взаимодействуют с окружающей средой и как эволюционируют галактики в составе крупных скоплений.