55 лет назад командир "Союза-11" выполнил ручную стыковку со станцией "Салют-1"
55 лет назад корабль "Союз-11", запущенный 6 июня в 04:55 мск, состыковался со станцией "Салют-1". Экипаж: командир подполковник Георгий Добровольский, бортинженер Владислав Волков, инженер-исследователь Виктор Пацаев.
Их полет, как отмечают специалисты архива Российской академии наук, должен был стать триумфом советской космонавтики. Однако 30 июня 1971 года при возвращении на Землю после завершения экспедиции на первую в мире долговременную орбитальную станцию "Салют" экипаж погиб.
"Салют" был создан в рекордные сроки - менее чем за 16 месяцев. Корпуса военной станции "Алмаз" Владимира Челомея соединили с проверенными системами корабля "Союз", и 19 апреля 1971 года ракета-носитель "Протон" стартовала с Байконура, выведя на околоземную орбиту первую пилотируемую космическую лабораторию.
6 июня 1971 года в 07:55 по московскому времени с Байконура стартовал "Союз-11". 7 июня командир экипажа Георгий Добровольский выполнил ручную стыковку со станцией, а Виктор Пацаев стал первым человеком, перешедшим из корабля в орбитальный блок. Ученые отмечают: за 23 дня 18 часов 21 минуту 43 секунды полета космонавты провели астрофизические наблюдения (Пацаев стал первым астрономом, работавшим за пределами земной атмосферы), медико-биологические эксперименты, исследовали природные ресурсы Земли, выращивали растения в оранжерее "Оазис" и вели телевизионные репортажи.
Президент АН СССР Мстислав Келдыш, отвечавший за научную составляющую советской космической программы, говорил: полет космонавтов "предвещает начало нового этапа в исследовании космического пространства - этапа использования долгосрочных орбитальных станций на околоземных орбитах. Эти станции открывают широкие возможности для решения важнейших задач науки и народного хозяйства".
Но случилась трагедия. 30 июня при возвращении на Землю на высоте более 150 километров произошла разгерметизация спускаемого аппарата корабля из-за преждевременного вскрытия вентиляционного клапана при разделении отсеков. Космонавты пытались ликвидировать утечку, однако считанных секунд оказалось недостаточно.
Расследование катастрофы возглавлял лично Мстислав Келдыш, а пилотируемые космические полеты в СССР на это время были приостановлены. В результате всестороннего анализа все последующие транспортные корабли "Союз" претерпели важные изменения: состав экипажей уменьшился до двух человек, облаченных в спасательные скафандры, а спускаемый аппарат получил комплекс средств спасения для снабжения воздухом экипажа на случай разгерметизации. Кроме того, доработали конструкцию злополучного клапана для его быстрого закрывания, а мощные разрывные болты разделения отсеков заменили на более мягкие пирозамки во избежание высоких ударных нагрузок на клапан.
Все трое космонавтов посмертно были удостоены звания Героев Советского Союза. Их прах захоронен в Кремлевской стене на Красной площади в Москве. Именами Добровольского, Волкова и Пацаева названы кратеры на Луне, малые планеты и научно-исследовательские суда АН СССР.