Комары полюбили спрей от комаров

Ученые выяснили, что комаров можно приучить к действию самого распространенного репеллента — ДЭТА. Исследование опубликовано в Journal of Experimental Biology.

ДЭТА (N,N-диэтил-мета-толуамид) разработали более 80 лет назад. Это главный компонент большинства средств от насекомых: дешевый, стойкий (до пяти часов защиты) и эффективный. Однако до сих пор точно не известно, как именно он действует — блокирует запах человека, токсичен для комаров или просто дезориентирует.

В 2008 году выяснили, что ДЭТА не отпугивает, а «сбивает с толку», блокируя реакцию сенсорных нейронов на запах жертвы. Позже обнаружили, что у некоторых комаров есть наследственная невосприимчивость к репелленту.

Новое исследование под руководством Клаудио Лаццари из Университета Тура показало, что комаров можно обучить. В ходе эксперимента их опрыскивали ДЭТА во время кормления кровью. Впоследствии такие насекомые проявляли значительно большую активность при повторном контакте с репеллентом — около 50% из них пытались укусить обработанную руку. Для сравнения: 100% необученных особей избегали ДЭТА и садились только на чистую кожу.

Учёные выяснили, почему комары кусают одних людей чаще, чем других

Если комаров подвергали воздействию ДЭТА до того, как предлагали кровь, никто не пытался укусить. Авторы делают вывод, что ДЭТА вызывает у комаров не только физиологическую, но и когнитивную реакцию. Они задаются вопросом: если концентрация репеллента недостаточно высока для отпугивания, но насекомые все равно его чувствуют, не начнут ли они с большей охотой кусать людей, пахнущих ДЭТА?

Несмотря на открытие, авторы подчеркивают, что ДЭТА по-прежнему обеспечивает высокоэффективную защиту от комаров и переносимых ими заболеваний — малярии, лихорадки денге, чикунгуньи и других.