45 лет полету "Союза-40": Румынский космонавт на советской орбите

Сорок пять лет назад, 15 мая 1981 года, состоялась стыковка космического корабля "Союз-40" с орбитальным комплексом "Салют-6" - "Союз Т-4".

Корабль "Союз-40" стартовал с космодрома Байконур накануне. На борту находился интернациональный экипаж: командир, советский космонавт Леонид Попов и космонавт-исследователь из Румынии Думитру Прунариу. Этот полет завершал первый этап пилотируемой программы "Интеркосмос", охватившей девять социалистических стран - участниц Совета "Интеркосмос" (Болгарию, Венгрию, ГДР, Кубу, Монголию, Польшу, Румынию, Чехословакию и СССР).

В дальнейшем под эгидой этой организации состоялись экспедиции с космонавтами из Франции, Сирии, Афганистана, Индии и других государств. Документы с материалами по подготовке и научным экспериментам этих полетов хранятся в фонде Совета "Интеркосмос" Архива РАН.

Как рассказывают историки, Леонид Попов к тому моменту уже был опытным космонавтом: годом ранее он провел на станции "Салют-6" более 184 суток. Первый и на сегодняшний день единственный румынский космонавт Думитру Прунариу, а тогда 28-летний авиационный инженер и военный летчик проходил подготовку в Центре подготовки космонавтов им. Ю.А. Гагарина с 1978 года и был признан лучшим в своей группе.

На станции "Салют-6" работал пятый основной экипаж в составе Владимира Коваленка и Виктора Савиных.

Напомним: это была первая станция третьего поколения серии долговременных орбитальных станций, создаваемых с 1970 года в НПО "Энергия". Как отмечали эксперты, при той же массе - около 19 тонн - от станции предыдущего поколения она прежде всего отличалась появлением второго стыковочного узла. Два стыковочных узла позволяли основной долговременной экспедиции принимать не только пилотируемые корабли с экспедициями посещения, но и специально разработанные автоматические грузовые корабли "Прогресс", которые могли и грузы доставлять, и дозаправлять баки топливом. Такая возможность позволила продлить полет станции с нескольких месяцев до нескольких лет.

За семь дней члены объединенной команды "Салюта-6" провели десятки экспериментов в области космической медицины, физики и материаловедения. Среди них - эксперимент "Капилляр". Впервые в космосе были получены монокристаллы заданного профиля с использованием капиллярных сил. Румынский космонавт также проводил наблюдения поверхности Земли, изучал ее магнитное поле по программе "Астро" и выполнял радиационные измерения аппаратурой "Биодоза".

22 мая 1981 года спускаемый аппарат "Союза-40" приземлился в 225 километрах юго-восточнее Джезказгана. Продолжительность полета составила 7 суток 20 часов 41 минуту.

Сотрудники Архива РАН отмечают: этот полет примечателен сразу по нескольким причинам. В нем использовался последний двухместный корабль "Союз" транспортной модификации 7К-Т: на смену приходил трехместный "Союз Т" нового поколения. Кроме того, "Союз-40" стал последним кораблем, пристыковавшимся к станции "Салют-6".

После возвращения Думитру Прунариу, как и другие участники программы "Интеркосмос", был удостоен звания Героя Советского Союза и награжден орденом Ленина. В Румынии он также получил звание Героя Социалистической Республики. Сегодня он остается единственным национальным космонавтом в истории Румынии.