Высказаны опасения из-за планов запуска отражающих спутников

Ученые заявляют, что планы создания зеркальных спутников могут нарушить сон и экосистемы во всем мире. В письмах, направленных в соответствующие ведомства США, выражаются опасения по поводу планов технологических компаний использовать отражающие спутники и увеличить их число на низкой околоземной орбите.

По словам ведущих исследователей сна и циркадного ритма, предложения по размещению отражающих зеркал и спутников длиной до 1 м на низкой околоземной орбите могут иметь далеко идущие последствия для здоровья человека и экосистем, пишет The Guardian.

Президенты четырех международных научных обществ, представляющих около 2500 исследователей из более чем 30 стран, входят в число тех, кто выразил обеспокоенность в письмах в Федеральную комиссию по связи США (FCC).

Это регулирующий орган рассматривает планы стартапа Reflect Orbital по освещению участков Земли в ночное время с помощью отражающих спутников, а также заявки от SpaceX, которые могли бы значительно увеличить количество спутников на низкой околоземной орбите, отмечает The Guardian.

“Предлагаемый масштаб орбитального развертывания будет означать значительное изменение естественной освещенности в ночное время в планетарном масштабе”, - заявили президенты Европейского общества биологических ритмов (EBRS), Общества исследований биологических ритмов, Японского общества хронобиологии и Канадского общества хронобиологии.

Ученые сказали, что изменение цикла "светло-темно" может нарушить биологические часы, которые регулируют сон и секрецию гормонов у людей и животных, миграцию ночных видов, сезонные циклы растений и ритмы морского фитопланктона, которые лежат в основе океанских пищевых сетей.

Авторы письма настоятельно призвали регулирующие органы провести полную экологическую экспертизу и установить ограничения на отражательную способность спутников и суммарную яркость ночного неба. Профессор Хараламбос Кириаку, генетик из Лестерского университета и президент EBRS, подчеркивает: “Мы говорим, пожалуйста, подумайте, прежде чем идти на это, потому что это может иметь глобальные последствия для таких вещей, как продовольственная безопасность. Растениям нужна ночь. От этого нельзя просто так избавиться”.

Компания Reflect Orbital надеется использовать спутники, оснащенные большими отражающими зеркалами, для перенаправления солнечного света на участки шириной примерно от 5 до 6 км “по требованию” с регулируемой яркостью “от полнолуния до полудня”. Компания заявляет, что система может продлить производство солнечной энергии в вечернее время и обеспечить освещение строительных объектов, ликвидации последствий стихийных бедствий и сельского хозяйства, при этом освещение будет осуществляться только в местах, одобренных местными властями.

Тем временем SpaceX предложила запустить до 1 млн спутников для создания на орбите гигантской вычислительной сети на солнечных батареях, предназначенной для выполнения задач искусственного интеллекта. Компания заявляет, что система может снизить потребность наземных центров обработки данных в энергии и охлаждении.

Раскин Хартли, главный исполнительный директор DarkSky International, некоммерческой организации, занимающейся защитой естественного ночного неба, которая также направила письмо в FCC, констатирует: “В то время как такие идеи, как зеркала на спутниках, посылающие солнечный свет на Землю "по требованию", или мега-созвездия до 1 млн спутников для искусственного интеллекта центры обработки данных могут показаться научной фантастикой, но эти предложения вполне реальны”.

Он добавил: “Научные исследования уже показали, что существующее количество спутников на орбите увеличило рассеянную яркость ночного неба, или свечение неба, примерно на 10%”.

По словам доктора Мирослава Кочифая из Словацкой академии наук в Братиславе, спутники влияют на ночное небо двумя основными способами. Отдельные спутники могут оставлять полосы на изображениях, полученных с помощью телескопа, в то время как солнечный свет, отраженный спутниками и обломками, освещает небо.

Его моделирование показывает, что эти объекты уже увеличивают яркость ночного неба на 3-8 микрокандел на квадратный метр. По его прогнозам, к 2035 году она может возрасти до 5-19 микрокандел, приблизившись к порогу, установленному астрономами для сохранения естественного темного неба.

Хотя эта дополнительная яркость остается намного ниже, чем у лунного света, “что я могу с уверенностью сказать, так это то, что это явление реально, что оно носит глобальный характер и от него нельзя избавиться, переехав в более отдаленное место, и что оно значительно усилится в течение ближайшего десятилетия, если учесть нынешние тенденции в области запуска спутников и образования космического мусора. продолжайте”, - сказал доктор Кочифай.

Профессор Тами Мартино из Университета Гвельфа, которая является президентом Канадского общества хронобиологии, утверждает, что, когда речь заходит о воздействии на жизнь на Земле, “реальный вопрос заключается не в яркости по сравнению с лунным светом, а в том, могут ли биологические системы обнаружить изменения”.

“Циркадные системы чувствительны к уровню освещенности, который намного ниже того, который люди обычно воспринимают как яркий, - отмечает Мартино. - Если ночное небо станет постоянно светлее, последствия могут сказаться на экосистемах таким образом, который мы еще не до конца понимаем”.

В отдельном письме президентов Всемирного общества сна, Европейского общества исследований сна, Фонда здоровья сна, Австралийской ассоциации сна и Австралазийского общества хронобиологии сказано, что “нарушение циркадного ритма - это не просто неудобство; это физиологический механизм, приводящий к серьезным неблагоприятным последствиям для здоровья”.

“Мы не выступаем против космических инноваций, - говорится в письме, в котором говорится, что к изменению ночного неба следует относиться с такой же серьезностью, как и к другим изменениям окружающей среды планетарного масштаба, таким как изменение климата и подкисление океана. - Чередование светлого и темного не является тривиальным фоновым состоянием. Это один из древнейших принципов организации жизни на Земле”.

Раскин Хартли утверждает, что по мере роста числа спутников быстро движущиеся искусственные объекты могут стать доминирующей чертой ночного неба. “Могут быть моменты и места, когда количество спутников превышает количество видимых звезд”, - сказал он. Многие птицы и некоторые насекомые ориентируются по звездам, и восприятие человеком ночного неба также может существенно измениться.

По словам Хартли, планы Reflect Orbital также приведут к появлению новой формы светового загрязнения, последствия которой в значительной степени не изучены, включая потенциальные риски для общественной безопасности. “Когда эти лучи перемещаются по ландшафту, существует вероятность появления интенсивных бликов или ослепляющих вспышек, особенно если системы работают со сбоями или отклоняются от цели. Это именно те виды рисков, которые необходимо тщательно изучить, и именно поэтому DarkSky призывает провести полную экологическую экспертизу, прежде чем выдвигать подобные предложения”.