Впервые за более чем полвека люди вновь отправились к Луне
Несмотря на многочисленные технические заминки, после более чем полувекового перерыва человечество вновь отправило своих представителей к Луне. В среду тяжелая ракета-носитель SLS вывела в космическое пространство пилотируемый корабль «Орион» с четырьмя астронавтами на борту.
По данным НАСА, запуск состоялся 1 апреля в 18:35 по местному времени (2 апреля 1:35 мск) со стартовой площадки 39В Космического центра имени Кеннеди на мысе Канаверал во Флориде.
Именно это время было запланировано графиком, и дальнейший полет проходит строго по программе. Сначала включились твердотопливные ускорители, оторвавшие многотонную ракету от Земли. Вместе с четырьмя двигателями RS-25, уже работавшими на полную, они создали впечатляющую тягу около 39 МН на старте.
Через две минуты, отработав, ускорители отъединились. Эстафету приняла центральная ступень SLS. В 18:43 (1:43 мск), выполнив свою часть работы, отделилась и она.
В 18:59 (1:59 мск) «Орион» развернул солнечные батареи и получил от них первое электричество.
Кое-что, впрочем, пошло не по плану: по сообщению экипажа, зажглась лампочка неисправности туалета. Неполадка была устранена, подробностей НАСА не раскрыло.
В составе экипажа — Рид Уайзман, Джереми Хансен, Кристина Кох и Виктор Гловер. Гловер стал первым афроамериканцем, а Кох — первой женщиной-астронавтом, принимающими участие в лунной миссии. В течение 10 дней они совершат облет Луны и вернутся на Землю.
Перед стартом они провели ставшие традицией ритуалы: обыграли командира экипажа Уайзмана в карты, прошли по маршруту, устоявшемуся со времен «Аполлона-7» в 1968 году: путь к лифту и через двойные двери внизу здания имени Нила Армстронга.
К слову, рекорд прошлой лунной программы этой миссией, видимо, будет побит: во время облета нашего спутника астронавты должны оказаться на большем расстоянии от родной планеты, чем любой другой землянин; «Аполлон-13» отдалялся от Земли на 400 171 км.
Было бы ошибочным считать полет какой-то демо-версией, сравнимой с пусть дальней, экстремальной, но прогулкой. Астронавтам предстоит изрядно потрудиться.
Они уже отработали ручное маневрирование в непосредственной близости от другого космического корабля, роль которого выполняла отделившаяся верхняя ступень SLS; выпустили в свободное плавание четыре кубсата научного назначения.
Кроме того, поскольку астронавтам предстоит достаточно долгое пребывание так далеко — то есть под воздействием сильной космической радиации, сравнят их анализы до и после полета, а также клетки костного мозга каждого в виде органа на чипе.
«„Артемида-2“ — это начало чего-то большего, чем просто очередная миссия. Это наше возвращение на Луну — не ради краткого визита, а ради того, чтобы со временем остаться там», — подчеркнул Джаред Айзекман, глава НАСА. «В ближайшие десять дней Рид, Виктор, Кристина и Джереми проверят „Орион“ на прочность, чтобы те, кто полетит после них, могли высадиться на поверхность Луны с полной уверенностью. Мы прошли только один этап долгого пути — и впереди у нас больше работы, чем позади», — добавил Амит Кшатрия, заместитель администратора НАСА.
Только 6 апреля экипаж сделает перерыв в работе — чтобы в волнении прильнуть к иллюминаторам. Они станут первыми людьми, которые лично увидят Луну с обратной стороны.
Миссия «Артемида»: информация о лунном проекте НАСА
НАСА планирует создать первый постоянный форпост на Луне к 2028 году
Подписывайтесь и читайте «Науку» в MAX