Квантовый датчик размером с бутылку отправят в космос для изучения Земли
Канадская компания SBQuantum готовит запуск необычного прибора — квантового алмазного магнитометра. Он отправится на орбиту 29 марта 2026 года на борту миссии Transporter-16 в рамках программы совместных запусков SpaceX. Эксперимент проходит в рамках конкурса MagQuest, цель которого — найти новые способы измерения магнитного поля Земли.
Сегодня навигация во многом зависит не только от GPS, но и от так называемой Всемирной магнитной модели. Это карта магнитного поля планеты, которая помогает прокладывать маршруты самолетам, военным системам и даже смартфонам. Проблема в том, что магнитное поле постоянно меняется, а спутники, собирающие данные, постепенно устаревают.
Зачем нужен новый подход
Именно поэтому National Geospatial-Intelligence Agency запустило конкурс MagQuest. Его задача — заменить старую инфраструктуру более точными и компактными решениями.
Разработка SBQuantum отличается от традиционных систем. Обычно для таких измерений используются крупные и дорогие приборы, которые обновляют данные с перерывами. Новый датчик размером примерно с упаковку молока способен работать непрерывно и фиксировать изменения магнитного поля с высокой точностью.
Перед отправкой устройство прошло испытания в центре имени Годдарда НАСА, что подтверждает его готовность к работе в космосе.
«Наша технология прошла проверку в самых сложных условиях, и мы гордимся тем, что выводим на рынок устройство, которое вскоре может сыграть центральную роль в навигации по суше, воздуху и морю», — заявил основатель компании Дэвид Рой-Гуэй.
Альтернатива GPS
Главное преимущество магнитной навигации — устойчивость. В отличие от GPS, она не зависит от спутникового сигнала, который можно заглушить или исказить. Это особенно важно в условиях радиоэлектронной борьбы, где традиционные системы могут давать сбои.
«Области применения этого датчика выходят далеко за рамки самой системы WMM, от обороны и навигации до разведки ресурсов и обеспечения общественной безопасности. Мы считаем, что квантовое зондирование — это следующий рубеж», — добавил Рой-Гуэй.
Что дальше
Конкурс MagQuest стартовал еще в 2019 году с призовым фондом 2,1 миллиона долларов. Сейчас до финального этапа дошли три команды. SBQuantum работает совместно с Spire Global, которая обеспечивает спутниковую инфраструктуру и обработку данных.
Ожидается, что итоги подведут осенью 2026 года. На основе результатов National Geospatial-Intelligence Agency сформирует новую стратегию обновления магнитной модели Земли. Фактически речь идет о переходе к новому типу навигации, где ориентация в пространстве возможна даже без спутников. И если испытания на орбите пройдут успешно, такие системы могут стать стандартом в ближайшие годы.
Прошли первые в мире испытания прототипа термоядерного космического двигателя
Видео: Китай протестировал гибкий манипулятор для дозаправки на орбите
Подписывайтесь и читайте «Науку» в MAX