Названы кандидаты на роль миров с внеземной жизнью в космосе
В США благодаря Бараку Обаме и Дональду Трампу вновь наблюдается всплеск интереса к внеземной жизни. Охота за жизнью за пределами Земли приняла неожиданный оборот, поскольку президент Барак Обама заявил, что инопланетяне реальны, но он не знает, где они находятся. При этом бывший американский президент заявил в интервью, что инопланетян "не держат" в Зоне 51, на базе ВВС США, которая долгое время фигурировала в теориях об инопланетянах. Но где тогда могут скрываться пришельцы? У ученые есть несколько предположений.
Обама сказал интервьюеру Брайану Тайлеру Коэну: "Никакого подземного объекта нет, если только не существует грандиозного заговора, и это все скрыли от президента Соединенных Штатов".
Итак, развивает эту тему Daily Mail, если исключить любимый вариант сторонников теории заговора, где на самом деле могут скрываться инопланетяне?
Ученые в целом считают, что лучшими кандидатами на существование инопланетной жизни являются "землеподобные" миры, вращающиеся вокруг далеких звезд в других частях галактики.
Одним из таких претендентов является планета размером с Землю TRAPPIST–1e, расположенная всего в 40 световых годах от Земли, которая находится в безопасной для жизни "зоне Златовласки" своей звезды. Но астрономы также считают, что нам не нужно забираться так далеко от дома, чтобы искать инопланетную жизнь, пишет Daily Mail.
Даже в нашей солнечной системе на спутниках Сатурна Энцеладе и Титане могут быть подходящие условия для возникновения и процветания жизни.
В заявлении в своем официальном аккаунте в социальной сети Обама разъяснил свои соображения по поводу инопланетян, написав: "По статистике, Вселенная настолько огромна, что велика вероятность того, что где-то там есть жизнь. Но расстояния между солнечными системами настолько велики, что вероятность того, что нас посетили инопланетяне, невелика, и за время моего президентства я не видел никаких свидетельств того, что инопланетяне вступали с нами в контакт. Правда!»
Аргумент Обамы - это вариация принципа, который на самом деле играет ключевую роль в поисках инопланетной жизни, отмечает Daily Mail.
Профессор Марк Берчелл из Кентского университета рассказал Daily Mail: "Идея состоит в том, что существует так много звезд, у многих из них есть планеты, так много планет находятся в пригодной для жизни зоне, где солнечный нагрев достаточен для образования жидкой воды на поверхности, что в определенный момент происходит нечто волшебное, и появляется жизнь».
Вот почему астрономы уделяют особое внимание поиску солнечных систем, в которых есть планеты с водой, пишет Daily Mail.
* TRAPPIST–1e. Одним из лучших примеров является TRAPPIST–1, чрезвычайно маленькая и холодная звезда-красный карлик, диаметр которой составляет всего 84 180 километров, а температура поверхности в два раза ниже солнечной. Три планеты этой системы, находящиеся на близких орбитах, находятся в зоне Златовласки, названной так потому, что температура там как раз подходящая для существования жидкой воды. Из них наиболее многообещающей является TRAPPIST–1e, четвертая планета от звезды, масса которой составляет 0,692 массы Земли.
TRAPPIST–1e находится очень близко к своей звезде, но температура TRAPPIST–1 настолько высока, что на поверхности планеты все еще может существовать жидкая вода, что делает ее отличным кандидатом на существование жизни. В недавнем исследовании ученые использовали космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST) для измерения фильтрации света через атмосферу планеты. Это показало, что атмосфера TRAPPIST–1e, вероятно, похожа на земную, что повышает вероятность того, что на ней сохранилась жидкая вода.
* K2–18b. Одним из наиболее многообещающих кандидатов на наличие инопланетной жизни является планета K2–18b, которая, как предполагают некоторые исследования, может изобиловать жизнью. Расположенная в 124 световых годах от Земли в созвездии Льва, K2–18b представляет собой гигантский мир, полностью покрытый океанами. Планета вращается вокруг своего холодного красного карлика на близком расстоянии, совершая оборот за 33 земных дня, что помещает ее как раз в зону Златовласки, пишет Daily Mail.
Самое главное, что ученые использовали JWST для обнаружения огромного количества химических веществ, которые вырабатываются живыми организмами на Земле. Исследователи обнаружили химические отпечатки диметилсульфида (DMS) и диметилдисульфида (DMDS) – химических веществ, обычно вырабатываемых микроскопическими организмами, такими как морской фитопланктон.
Выступая во время открытия, ведущий исследователь, профессор Никку Мадхусудхан из Кембриджского института астрономии, сказал: "Учитывая все, что мы знаем об этой планете, геологический мир с океаном, изобилующим жизнью, - это сценарий, который наилучшим образом соответствует имеющимся у нас данным".
К сожалению, с тех пор ученые подвергли некоторым сомнениям эти захватывающие заявления, отмечает Daily Mail. Доктор Дэвид Армстронг, эксперт по обнаружению экзопланет из Университета Уорика, рассказал Daily Mail: "Доказательства существования жизни на K2–18b слабы и оспариваются многими учеными. Это не значит, что она невозможна, но K2–18b – это "субнептуновая" планета, непохожая на Землю, и нам еще многое предстоит узнать даже об основах существования подобных планет, прежде чем мы сможем с уверенностью заявить об обнаружении жизни".
* Kepler–62e и Kepler–62f. Планеты–близнецы Kepler–62e и Kepler-62f - еще один пример того, как астрономы исследуют воду в поисках инопланетной жизни. Расположенная примерно в 1200 световых годах от Земли, Кеплер–62 представляет собой карликовую звезду возрастом в семь миллиардов лет, которая примерно в две трети меньше Солнца. Kepler–62f обращается вокруг звезды каждые 267 дней и всего на 40 процентов больше Земли, в то время как Kepler–62e обращается вокруг нее каждые 122 дня и примерно на 60 процентов больше Земли.
Поскольку обе планеты находятся в обитаемой зоне своих звезд, есть большая вероятность, что на них есть жидкая вода и, следовательно, есть шанс на существование жизни, отмечает Daily Mail. В 2015 году исследовательский документ НАСА назвал Kepler–62f одной из "самых многообещающих открытых планет" для поддержания инопланетной жизни.
* Энцелад. Хотя это может показаться неожиданным, ученые на самом деле считают, что некоторые из наиболее вероятных мест для обнаружения инопланетной жизни находятся в нашей собственной Солнечной системе. Доктор Армстронг говорит: "На Земле мы находим жизнь практически везде, где есть жидкая вода, поэтому проще всего искать внеземную жизнь в одном и том же месте. Наиболее вероятным местом для его обнаружения были бы подземные океаны некоторых спутников, вращающихся вокруг Сатурна и Юпитера».
Спутник Сатурна Энцелад считается особенно многообещающим кандидатом для поиска внеземной жизни из-за струй жидкой воды, постоянно извергающихся с его Южного полюса. Обладая диаметром 500 км – примерно таким же, как Аризона, – Энцелад является шестым по величине спутником Сатурна. На поверхности исключительно холодные условия, температура достигает -201°C. Однако под замерзшей поверхностью находится обширный океан жидкой воды, который может стать домом для жизни.
В 2008 году космический аппарат НАСА "Кассини" пролетел прямо сквозь ледяные полярные брызги Энцелада и собрал образцы кристаллов льда. Новый анализ показал, что эти кристаллы содержат сложные молекулы, которые могут быть частью цепочки реакций, которые в конечном итоге приводят к возникновению жизни.
Основываясь на этих выводах, исследователи предположили, что этот спутник теперь "соответствует всем требованиям", чтобы быть кандидатом на поддержку инопланетной жизни.
* Титан. Еще один из ледяных спутников Сатурна, также был выдвинут в качестве сильного кандидата на поиски внеземной жизни, продолжает Daily Mail. Ученые привыкли думать, что под слоем льда на поверхности Титана находится широкий открытый океан, а это означает, что тепло и питательные вещества распределяются по всей планете. Однако недавние исследования показали, что это не вся история. Используя данные, собранные космическим аппаратом "Кассини", ученые обнаружили, что под поверхностью Титана есть "слякотные туннели". Этот "слякотный слой льда высокого давления" похож на тающую Арктику с сетью водоносных горизонтов и морского льда.
Ведущий автор исследования профессор Батист Журно из Вашингтонского университета сказал в интервью Daily Mail: "Это влияет на то, какой образ жизни мы можем вести, на доступность питательных веществ, энергии и так далее".
Анализы показывают, что запасы пресной воды на Титане могут достигать 20°C – это оптимальная температура для процветания жизни на Земле. Любые доступные питательные вещества были бы более сконцентрированы в небольшом объеме воды по сравнению с открытым океаном, что могло бы способствовать росту простых организмов.