Муравья возрастом 40 миллионов лет нашли в личной коллекции Гёте

Биологи из Йенского университета имени Фридриха Шиллера неожиданно нашли в янтаре из личного собрания Иоганна Вольфганга фон Гёте окаменелого муравья возрастом около 40 миллионов лет. Древняя смола, как это нередко бывает, отлично законсервировала насекомое, попавшее в ловушку еще в эпоху, когда на Земле господствовали совсем другие экосистемы.

По определению авторов исследования, экземпляр относится к вымершему виду Ctenobethylus goepperti, который жил примерно 47-34 миллиона лет назад и часто встречается в балтийском янтаре - но этот образец оказался особенно удачным по степени сохранности.

Настолько, что команда смогла провести микрокомпьютерную томографию и собрать детальную трехмерную модель. Именно она позволила разглядеть две детали внутреннего скелета, которые прежде не удавалось наблюдать у ископаемых муравьев кайнозойской эры. Таким образом, ценность артефакта оказалась не только в возрасте, но и в возможности заглянуть внутрь, не разрушая янтарь.

В другом кусочке из того же собрания обнаружили остатки еще двух древних насекомых - предположительно мух-нематоцер, однако они сохранились хуже, и точная атрибуция оказалась ограниченной.

История здесь не менее любопытна, чем палеонтология. Гёте был не только поэтом и философом, но и естествоиспытателем: к моменту смерти в 1832 году он собрал одну из крупнейших в Европе частных коллекций минералогических и геологических образцов - свыше 18 тысяч предметов. Собрание хранится в Национальном музее Гёте в Веймаре, при этом многие экземпляры до сих пор остаются неописанными и лежат в коробках, которые сам Гёте когда-то подписывал и упаковывал.