Почему мы краснеем: научное объяснение

Покраснение лица — одна из самых заметных и при этом плохо контролируемых реакций человеческого организма. В отличие от большинства эмоциональных проявлений, румянец практически невозможно подавить усилием воли. Как формируется этот процесс и почему он не поддается регуляции, читайте в материале «‎Рамблера».

Сосудистая система и ее влияние

Покраснение кожи возникает из-за резкого расширения поверхностных кровеносных сосудов, прежде всего в области лица, шеи и верхней части груди. Когда сосуды расширяются, приток крови к коже увеличивается, что визуально проявляется как покраснение и ощущение тепла.

Этот процесс называется вазодилатацией. Он происходит быстро — в течение нескольких секунд — и не требует участия сознания. Основную роль в запуске реакции играет симпатическая часть автономной нервной системы, которая обычно ассоциируется с реакцией «бей или беги».

Роль автономной нервной системы

Парадоксально, но покраснение вызывается не расслаблением, а активацией симпатической нервной системы. В большинстве случаев симпатическая активация приводит к сужению сосудов, однако сосуды лица являются исключением.

Как сон убивает наше сердце: новое исследование

Нейроны симпатической системы, иннервирующие лицевые сосуды, используют не только норадреналин, но и другие нейромедиаторы, включая ацетилхолин. Это приводит к противоположному эффекту — расширению сосудов. Такой механизм считается эволюционно специализированным и характерен преимущественно для человека.

Мозговые структуры, запускающие румянец

Пусковым центром реакции покраснения является миндалевидное тело (амигдала) — структура лимбической системы, отвечающая за обработку социальных эмоций, угрозы и оценки со стороны других людей. Когда человек осознает, что стал объектом внимания, нарушил социальную норму или оказался в ситуации оценки, миндалина активируется и передает сигнал в гипоталамус. Гипоталамус, в свою очередь, запускает автономные реакции через ствол мозга, включая изменение тонуса сосудов.

Важно, что для запуска реакции достаточно осознания возможности оценки, а не реальной угрозы. Именно поэтому человек может краснеть даже в одиночестве, вспоминая неловкую ситуацию. Также физиологическая реакция может возникать даже при положительном внимании, например, во время комплиментов или публичной похвалы.

Почему невозможно не краснеть?

Ключевая причина — отсутствие коркового контроля. В отличие от мимики или речи, расширение сосудов не регулируется корой головного мозга. Оно происходит ниже уровня сознательного контроля — через автономные центры.

Попытки «сдержать» покраснение часто приводят к обратному эффекту. Осознание реакции усиливает активность миндалины, что повышает симпатическую активацию и делает румянец более выраженным.

Индивидуальные различия

Люди различаются по склонности к покраснению. Это связано с:

• чувствительностью миндалины,
• плотностью сосудов кожи лица,
• базальным уровнем тревожности,
• генетическими особенностями вегетативной регуляции.

У людей с социальной тревожностью реакция покраснения возникает чаще и сильнее. Это не говорит о патологии сосудов — различие лежит в нейронной обработке социальных стимулов.

Точно ли это неконролируемая реакция?

В статье, опубликованной в журнале Королевского общества, подробно описано исследование специалистов из Института развития и образования детей при Амстердамском университете. В нем приняли участие более 40 девушек.

Испытуемых поместили в камеру магнитно-резонансного томографа (МРТ). Перед этим их попросили записать на камеру, как они исполняют выбранные песни. А потом им по очереди показывали записи, фиксируя активности в мозгу.

Так, у всех женщин активность проявили только те области мозга, которые отвечают за эмоциональное восприятие. Это доказывает, что покраснение — это спонтанная эмоциональная реакция, возникающая в результате социального взаимодействия.

Эволюционное значение румянца на щеках

Существует гипотеза, что покраснение выполняет социально-коммуникативную функцию. Видимый румянец служит сигналом окружающим о признании ошибки, смущении или уязвимости.

Экспериментальные данные показывают, что люди склонны воспринимать краснеющего человека как более искреннего, заслуживающего доверия и менее склонного к обману. Таким образом, покраснение могло закрепиться как механизм снижения социального конфликта.

Когда покраснение является проблемой?

В клиническом контексте чрезмерное покраснение может сопровождать социальное тревожное расстройство. Однако само по себе покраснение не является заболеванием. Это нормальная нейрофизиологическая реакция. Медицинские вмешательства применяются только в редких случаях и направлены либо на лечение тревожности, либо на влияние на сосудистую реакцию, а не на «устранение эмоций».

Ранее мы писали, почему на новом месте сны ярче и лучше запоминаются.