Год 65-летия полета Юрия Гагарина: Кто прокладывал человеку дорогу в космос

Мир вступил в год 65-летия полета в космос Юрия Гагарина. И сегодня, в первый день нового 2026 года, "РГ" вспоминает о братьях наших меньших - собаках, которые прокладывали человеку дорогу в космос. О наших четвероногих героях.

С 1951 по 1966 год не менее четырех десятков собак разных пород и размеров были задействованы в советской космической программе. Некоторые из них были отправлены на орбиту. Другие - в суборбитальные полеты. Дезик, Цыган, Лиза, Чижик, Мишка, Рыжий, Кнопка, Малышка, Смелый, Джойна, Рыжая, Уголек, Ветерок, Козявка, Альбина, Лайка, Чернушка, Бульба, Белка и Стрелка… Увы, на слуху сегодня лишь единицы.

У собачьих стартов свои юбилеи. Так, совсем недавно, 22 декабря 2025 года, исполнилось 65 лет запуску корабля "Восток 1К № 6" со спутником "Спутник-7-1", в котором находились собаки Жулька и Жемчужина. Кстати, для Жульки это был не первый полет: до этого она уже "прописывалась" на геофизической ракете Р-2А.

Как рассказывают специалисты РКК "Энергия", корабль-спутник стартовал с Байконура, но на расчетную орбиту не вышел. Спускаемый аппарат приземлился в Красноярском крае. При спуске контейнер с собаками должен был катапультироваться. Отказ системы буквально спас Жульке и Жемчужине жизнь в сильные морозы: они остались внутри капсулы и дождались поисковую группу.

Слегка обгоревший "шар" приземлился в 65 км в заснеженной тайге юго-западнее поселка Тура в Эвенкии. В районе падения Тунгусского метеорита - реки Подкаменная Тунгуска. Туда срочно вылетели спасатели и ученые. Из-за сложностей поиска и крайне низкой температуры "космонавтов" обнаружили только через три дня. Кстати, мыши, крысы и другая мелкая живность, находящаяся с ними в капсуле, погибли.

Собачек эвакуировали в Москву. А сам спускаемый аппарат вывезли из тайги позже - на вертолете Ми-4. Для этого в лесу пришлось сделать просеку 50×200 метров.

Позже Жульку взял к себе выдающийся ученый-медик академик Олег Газенко. Собака прожила у него около четырнадцати лет. Рассказывали, что у Газенко с этой собачкой установились какие-то совершенно особые отношения. Если что было не так, Жулька осторожно кусала его щеку, мол, "так не надо", "а вот теперь нормально"...

Тот полет в конце декабря с Жулькой и Жемчужиной стал последним для серии прототипов "Восток 1К". Дальше дебютировал "Восток-3КА" - тот самый, на котором 12 апреля 1961 года в космос отправился Юрий Гагарин.

Важный нюанс: именно после декабрьского запуска медики настояли на одновитковом полете для первого космонавта.

Почему советские конструкторы, отрабатывая полеты человека на ракетах, сделали ставку на собак? Рассматривались разные варианты: мыши, крысы, обезьяны. И даже кошки. Но американцы, допустим, предпочитали работать только с обезьянами. А вот выбор советских ученых пал на "друзей человека".

Олег Газенко, один из основоположников космической медицины, даже посещал цирк, чтобы понаблюдать и за дрессированными собаками, и за обезьянами. И понял: обезьяны слишком эмоционально неустойчивы. Собаки же, особенно беспородные, не такие капризные, сообразительные, ценят доброе отношение и лучше поддаются дрессировке. Это было очень важно.

Их, небольших по размеру, в возрасте от двух до 5-6 лет и весом не более 6-7 кг, находили на улицах, в подворотнях. В зооприемнике отмывали, обследовали, кормили досыта. Те, которых отбирали, жили в виварии.

Подготовка лохматых "космонавтов" отличалась большой кропотливостью. На нее уходили месяцы. Но случались и исключения. Скажем, в сентябре 1951 года на ракете отправили собачку с необычным именем - ЗИБ. Корреспонденту "РГ" рассказывали: это была необученная дворняжка. Ее ученые нашли бегающей в районе полигона после того, как за несколько дней до пуска сбежала другая собака по кличке Бобик. Оказывается, на самом деле ЗИБ - это аббревиатура, означающая "запасной исчезнувшего Бобика". Говорят, она принадлежит самому Королеву. Кстати, "запасной" слетал очень успешно.

3 ноября 1957 года собака Лайка вошла в историю на борту "Спутника-2", став первым животным, облетевшим орбиту Земли. Ей было около трех лет. Дворняжка. Сразу после запуска все шло хорошо. И вдруг через четыре с половиной часа, на четвертом витке, вышли из строя системы радиопередачи. Судя по всему, в кабине повысилась влажность. К тому же из-за несовершенства систем жизнеобеспечения неожиданно стала повышаться температура, и уже к пятому часу орбитального полета она достигла 41 градуса.

"Конечно, Лайка была изначально обречена, так как механизм возврата тогда еще не существовал, - рассказывал Олег Георгиевич. - Но это должно было случиться где-то через неделю полета. К сожалению, она погибла значительно раньше. Об этом не было сказано ни слова ни в официальном сообщении о результатах полета второго спутника, ни потом. Когда мы вернулись в Москву, там все ликовали. Второй спутник! Но у нас, тех, кто имел прямое отношение к подготовке Лайки, настроение было далеко не праздничное. Ощущение - потеряли очень близкое существо".

Но самыми известными "космонавтами-собаками" стали Белка и Стрелка. 19 августа 1960 года они были запущены в космос на "Спутнике-5" и благополучно вернулись на Землю.

"По-моему, очень показательна такая деталь, - делился академик Газенко. - Когда в 1960 году собаки Белка и Стрелка впервые вернулись из космоса, их отправили в Москву на специальном самолете, которым летел и Сергей Королев. У главного конструктора был там свой собственный салон, где стоял диванчик для отдыха. Сергей Павлович сразу же распорядился разместить собачек на диване, а сам ушел в другой салон. Сидел в кресле. Такое вот подчеркнутое уважение к покорителям космоса. Пусть и четвероногим".