Начал работу самый оптически мощный телескоп на планете
За первые десять часов работы в тестовом режиме оптическая обсерватория имени Веры Рубин, запущенная в июне в чилийских горах, обнаружила более 2100 ранее неизвестных астероидов. Столько же подобных объектов прежде могли найти все наблюдательные приборы Земли более чем за месяц работы.
«Телескоп на обсерватории Веры Рубин — один из крупнейших в мире уже по размеру своего объектива. 8,5 метров — гигантская площадь, собирающая самый слабый свет от очень далеких слабосветящихся объектов. Вторая его особенность вообще уникальная. У него огромное поле зрения, по нашим астрономическим масштабам. То есть большой телескоп раньше имел поле зрения гораздо меньше диаметра лунного диска. А у обсерватории Веры Рубин размер поля зрения такой, что можно было бы снять десятки лунных дисков одновременно. Фотокамера, которая в этом телескопе работает, имеет более 3 миллиардов пикселей. Это запредельно много», — Владимир Сурдин, к.ф-м.н. старший научный сотрудник астрономического института имени Штернберга, доцент физфака МГУ имени М.В. Ломоносова.
И полезно даже в самом практическом смысле: теперь люди не будут пропускать опасные объекты, летящие к Земле. Так, в декабре 2024 года в Якутии упал метеорит, которого никто не ждал: космического пришельца астрономы заметили только за несколько часов до падения. При этом каталог известных астероидов, сближающихся с Землей, месяц назад пополнился записью с числом 40 000. И почти 2000 объектов из этого списка могут столкнуться с нашей планетой в ближайшие 100 лет. Наверняка их на самом деле больше.
Необыкновенные возможности обсерватории им. Веры Рубин — это вызов: человеческий мозг не в состоянии пропустить через себя такой объем материала. Для обработки полученных результатов предстоит создать целую фабрику искусственного интеллекта, который будет решать: важный это объект или не важный, надо ли его демонстрировать ученым или можно положить в архив для будущих исследований.
Также с помощью нового телескопа астрономы рассчитывают найти до 100 галактик-спутников Млечного Пути.
Среди фундаментальных задач, которые будет решать новая обсерватория, есть, на первый взгляд неожиданные. Например, она станет изучать распределение таинственного темного вещества, которое отвечает за 5/6 массы почти всех галактик. Как же можно невидимое вещество наблюдать в оптический телескоп?
«Дело в том, что темное вещество, при всем при том, что оно темное, оно обладает характеристикой, которую скрыть в нашей Вселенной невозможно. Это гравитация. И вот то распределение темного вещества, оно неоднородно. И более плотные участки работают как гравитационные линзы. То есть они начинают искажать изображение тех галактик, которые находятся за ними. И исследуя эти искажения, мы получаем информацию о том, как распределено гравитирующее вещество», — Дмитрий Вибе, д.ф.-м.н., заведующий отделом физики и эволюции звезд Института астрономии РАН.
Еще одна загадка давно ждет своего решения. Это гипотеза о существовании на окраине Солнечной системы девятой планеты, которая по гравитационным признакам должна быть примерно в пять раз массивнее нашей Земли. Раньше ее пытались найти, буквально тыкая в небо иголками существующих телескопов. Подробнее — в нашем материале с Владимиром Сурдиным: «Тайна Девятой планеты: как можно в Солнечной системе потерять целый мир?»
«Да, Вера Рубин — обсерватория, но лучше, проще говорить о телескопе LSST, который много раз переименовывали. Это восьмиметровый телескоп с уникально большим для таких телескопов полем зрения. Соответственно, у него очень много разных задач. Более очевидный — это поиск транзиентных, то есть вспыхивающих каких-то интересных объектов. Видимо, LSST в ближайшие 2-3 года поставит точку во всех рассуждениях о девятой планете в Солнечной системе. То есть если они не найдут, значит, ее нет», — ТИТР Сергей Попов, д.ф.-м.н., астрофизик, профессор РАН.
Кажется символичным, что под конец первой четверти XXI века человечество обзавелось такими совершенно новыми, уникальными возможностями для исследования Вселенной...
Наступает вторая четверть века и 2026 год. Обо всем интересном, что будет происходить в научном мире, мы обязательно будем рассказывать!
Новая обсерватория с гигантской камерой показала первые снимки Вселенной
Как и зачем искать инопланетную жизнь: астроном Владимир Сурдин о поисках разума в космосе
Кто такая Вера Рубин и почему ее именем названа крупнейшая обсерватория в мире
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram