Почему смартфон стал таким, каким мы его знаем

Смартфон сегодня кажется естественным продолжением руки. Мы не задумываемся, почему он выглядит именно так и когда это стало нормой. Однако путь к привычному формату занял почти пятнадцать лет и состоял в основном из попыток понять, что же такое «умный телефон». Компании по очереди приносили свои фрагменты будущего, но никто долгое время не видел общей конструкции. Одни делали сенсорный экран, но забывали о батарее. Другие строили впечатляющие клавиатурные раскладушки, но не могли решить вопрос удобства. Третьи создавали идеальный мобильный почтовый клиент, но не стремились выйти за рамки служебного устройства.

Технология всегда была рядом, но ускользала каждый раз, когда кто-то пытался собрать устройство целиком. В девяностые рынок еще не понимал, как должен выглядеть смартфон, хотя все необходимое уже лежало на поверхности. Этот период стал редким примером, когда индустрия держит в руках все нужные детали, но не может собрать вместе. Именно поэтому устройство, которое сегодня кажется столь привычным и очевидным, тогда никак не могло родиться.

Первой попыткой собрать действительно «умный телефон» стал IBM Simon. По меркам 1994 года он выглядел как устройство из будущего, хотя будущее на встречу не торопилось. Simon получился крупным и тяжелым, скорее миниатюрным терминалом, чем телефоном. Он умел работать с почтой и заметками, принимал факсы и запускал приложения, которые можно было устанавливать отдельно. Сенсорный экран делал его почти фантастическим для своего времени.

IBM Simon (фото: Bcos47)

Главная проблема заключалась в том, что такой уровень ожиданий требовал невозможного от тогдашних технологий. Батарея держалась около часа, так что пользователю приходилось выбирать между функциональностью и розеткой. Цена делала устройство экспериментом для энтузиастов, а не массовым продуктом. Рынок попросту не понимал, зачем ему такой прибор, и не был готов платить за него как за маленький компьютер.

После экспериментов IBM рынок вернулся на землю. В середине девяностых Nokia предложила свой вариант умного устройства, который больше напоминал карманный ноутбук. Communicator выглядел как сложная раскладушка. Снаружи — привычный телефон, внутри — небольшая клавиатура, экран пошире и набор функций, которые делали его рабочим инструментом. Он позволял открывать документы, работать с почтой и даже выходить в интернет. Это было первое устройство, которое действительно понимало потребности бизнеса того времени.

Nokia Communicator 9500 (фото: Heru arfianto / Shutterstock)

На базе Communicator компания начала развивать собственную платформу, которая позже стала называться Symbian. Она обеспечила большую часть смартфонов начала двухтысячных и стала фундаментом рынка, который только начинал формироваться.

Однако идеальное решение все еще не сформировалось. Устройство было функциональным, но не слишком удобным. Оно требовало привычки, не умело работать быстро и не стремилось стать массовым. Communicator стал символом периода, когда индустрия близко подходит к верной конструкции, но продолжает интуитивно искать форму будущего смартфона.

На рубеже девяностых идею подхватил Palm, и рынок внезапно увидел, каким может быть действительно удобный карманный компьютер. Устройства компании работали быстро и отзывчиво, что само по себе выглядело почти чудом в эпоху медленных интерфейсов. Пользовательский опыт строился вокруг простых графических жестов и аккуратного визуального стиля. Система не заставляла разбираться в меню, она скорее помогала пройти через них легко и естественно.

Palm создал экосистему приложений, которая по широте возможностей начала напоминать полноценную платформу. Устройства синхронизировались с компьютером, поддерживали заметки, контакты, задачи и множество сторонних программ. В 2002 году появился Treo. Он стал редким примером гармоничной конструкции, где функции телефона и карманного компьютера не спорили друг с другом, а работали как единое целое.

Palm Treo 600 (фото: Andrey Blumenfeld / Shutterstock)

Впервые возникло ощущение, что рынок приближается к правильной форме. Palm показал, что мобильное устройство может быть не набором компромиссов, а удобным ежедневным инструментом. Это был первый звоночек, что пазл начинает складываться и что концепция будущего смартфона уже где-то рядом.

К началу двухтысячных на сцене появился еще один сильный кандидат на роль будущего стандарта. BlackBerry сделал ставку не на универсальность, а на скорость и надежность коммуникаций. Устройство предлагало push-почту, которая для пользователей выглядела почти как магия. Письма приходили мгновенно, без ручной проверки и долгих подключений. Собственная серверная инфраструктура обеспечивала защищенную передачу сообщений и превращала смартфон в инструмент, которому доверяли крупные компании и государственные структуры.

Смартфон BlackBerry (фото: indo9nesia / Shutterstock)

Фирменная клавиатура стала не просто способом ввода текста. Она превратилась в узнаваемый признак делового человека начала двухтысячных. BlackBerry вошел в корпоративную культуру так же уверенно, как электронная почта десятью годами раньше. Устройство диктовало ритм рабочей переписки и формировало манеру коммуникации, которая полностью зависела от постоянного доступа к почте.

В этот момент казалось, что именно эта модель получит мировое господство. Но компания выбрала путь специализированного мессенджера и профессионального терминала. Конструкция была сильной, но слишком узкой. BlackBerry стал почти победителем альтернативной истории, в которой смартфон так и остался бы служебным устройством для обмена письмами, а не универсальным карманным компьютером.

К середине двухтысячных рынок оказался в редком состоянии. Технологии еще не совершили решающий скачок, но уже готовили почву для него. Производители дисплеев научились делать экраны ярче и тоньше, а главное — заметно дешевле. Мобильная связь стала быстрее и доступней, а пользователи впервые увидели интернет в формате, который не требовал героического терпения в ожидании загрузки нужной страницы. Аккумуляторы больше не умирали через час активной работы и позволяли устройствам жить полноценный рабочий день.

Технологии складных экранов на пути к массовому рынку

Параллельно менялось и поведение людей. Интернет стал привычным инструментом. Электронная почта, веб и цифровые сервисы вошли в повседневную жизнь. Все это формировало ожидание, что компьютер должен быть рядом всегда, а не только на рабочем столе.

Чувствовалась готовность к новому устройству, хотя его очертания еще оставались размытыми. Рынок находился в состоянии ожидания устройства, которое объеденит в себе все накопленные возможности.

Когда рынок созрел, появилось устройство, которое не предлагало новую идею, а аккуратно собрало уже существующие фрагменты. Apple отказался от стилуса и сделал ставку на мультисенсорный интерфейс. Экран стал не просто поверхностью для отображения информации. Он стал центром взаимодействия с устройством. Пользователь управлял смартфоном интуитивно, без дополнительных инструментов и многослойных меню.

Первый iPhone (фото: marleyPug / Shutterstock)

Браузер впервые позволял работать с интернетом как на обычном компьютере. Веб перестал быть компромиссом и стал основным сценарием использования. Позже компания добавила магазин приложений, который стал единым каналом доступа к программам. Разработчики получили простую среду, а пользователи — ясный и безопасный способ установки.

Сочетание экрана, интерфейса и экосистемы превратило смартфон в универсальное устройство. Оно не спорило с логикой компьютера, не пыталось заменить офисный терминал и не замыкалось на корпоративной почте. Идея, которая долгие годы формировалалсь по частям, наконец стала цельной. В этот момент рынок понял, какой формат смартфона будет доминировать в дальнейшем.

К моменту, когда устройство стало цельным, рынок перестал спорить о форме. Смартфон принял тот вид, который сегодня кажется естественным. Полноэкранная панель, сенсорное управление, единая экосистема приложений и доступ к сети в любой момент. С этого момента дальнейшее развитие стало скорее вариацией на тему, чем поиском нового формата. Производители продолжают экспериментировать с размерами и материалами, иногда пытаются вернуть складные корпуса или расширить экран, но эти ответвления остаются дополнениями, а не новым направлением.

Технологии беспроводной зарядки

Главное уже произошло. Смартфон не был изобретен одним человеком и не родился в стенах одной компании. Он стал результатом множества попыток, удачных и не очень. IBM предложила идею, которая появилась слишком рано. Nokia собрала первые рабочие сценарии. Palm научила устройства быть быстрыми и понятными. BlackBerry создала культуру мобильной коммуникации. Apple объединила найденные решения и сделала их доступными широкому кругу пользователей.

Технологии созрели одновременно с поведением людей. Только когда эти условия совпали, смартфон стал массовым устройством и перестал быть экспериментом.

Прорывные продукты редко появляются внезапно. Они растут шаг за шагом, которые по отдельности выглядят не столь значительными, но вместе формируют тот самый очевидный сегодня инструмент. Смартфон стал общепринятым не потому, что кто-то придумал гениальную конструкцию, а потому что индустрия наконец увидела общую картину.