Китай впервые предупредил США о столкновении спутников
В необычном для космических отношений шаге Китай обратился к НАСА, чтобы предупредить американское космическое агентство о вероятности столкновения двух спутников. Об этом сообщил представитель по вопросам устойчивости космического пространства на Международном астронавтическом конгрессе (МАK) в Сиднее, Австралия. По его словам, это первое официальное предупреждение подобного рода, сообщает Space.com.
Исторически отношения США и Китая в космосе оставались напряженными. В 2011 году американские власти фактически запретили Китаю полеты на Международную космическую станцию, а представители НАСА критиковали Пекин за недостаточную прозрачность в вопросах возвращения ракет в атмосферу.
Новая открытость в космическом сотрудничестве
Ранее при сближении спутников американская сторона обычно направляла сигнал в духе:
«Мы замечаем возможное столкновение, удерживайтесь на месте, мы обойдем».
Элвин Дрю, директор НАСА по космической устойчивости, отметил:
«Вчера мы немного отпраздновали, потому что впервые Китайское национальное космическое агентство (CNSA) самостоятельно уведомило нас о сближении наших аппаратов. Мы предложили им оставаться на месте, а сами выполним маневр. И это сработало впервые».
Похоже, Китай постепенно переходит к более прозрачной модели коммуникации в космосе, что важно на фоне стремительного увеличения числа спутников на низкой околоземной орбите. США лидируют в этом пространстве во многом благодаря спутниковой сети Starlink компании SpaceX. Китай же развивает собственные мегагруппировки Guowang и Thousand Sails, стремясь к соперничеству с американской инфраструктурой.
Растущая угроза и необходимость координации
С увеличением числа аппаратов вероятность случайных столкновений возрастает. Так, спутникам Starlink пришлось совершить 50 000 маневров с 2019 по 2023 год для предотвращения аварий. По прогнозу специалистов, к 2028 году таких операций может потребоваться около миллиона каждые полгода.
Если два спутника столкнутся, это создаст эффект, известный как синдром Кесслера. В результате осколки могут образовать сотни или тысячи фрагментов космического мусора, создавая каскадную угрозу для других объектов. Эту ситуацию можно сравнить с космическим «домино», где каждый обломок становится потенциальной опасностью для следующего спутника, подобно сценам из фильма «Гравитация».
Ограничения сотрудничества и политический контекст
Хотя обращение CNSA выглядит позитивным шагом, оно не отменяет политических ограничений. Взаимодействие Китая и НАСА регулируется поправкой Вольфа, принятым в 2011 году американским законодательством. Ограничения связаны с национальной безопасностью, передачей технологий и рисками шпионажа.
В Конгрессе США потребовали опубликовать снимки «возможного НЛО»
Эта редкая ситуация показывает, что даже в условиях сложных международных отношений сотрудничество возможно, когда речь идет о безопасности спутников и устойчивости космического пространства.