Google строит «космическую империю» дата-центров

Основная причина запуска Project Suncatcher кроется в все возрастающей потребности в дешевой энергии. Огромные серверы, которые кормят прожорливые алгоритмы ИИ, потребляют колоссальные объемы электричества. На Земле это приводит к гигантским затратам. Как подсчитали в Google, солнечные панели могут генерировать в восемь раз больше энергии, чем такие же панели расположенные на Земле. Спутники будут летать по особой траектории, почти постоянно оставаясь на солнце. Это дает почти бесплатную энергию и избавляет от необходимости строить новые электростанции.

Первые испытательные модули отправятся в космос в начале 2027 года. Если все пойдет по плану, к середине 2030-х годов эксплуатация такого орбитального ЦОД может стать не дороже, чем содержание его наземного собрата. Цены на запуски в космос стремительно падают, и это делает идею коммерчески оправданной.

Гознак вкладывается в центры обработки данных

Для России это сигнал о том, что следующая битва за цифровое господство будет происходить не на земле, а на орбите. И нам придется задуматься о дальнейшем: мы можем остаться поставщиком «космического такси» и сырья для чипов или начать активно инвестировать в собственные прорывные разработки, чтобы не оказаться на периферии формирующегося космического интернета и искусственного интеллекта.

Помимо орбитальных ЦОДов, инженеры и компании по всему миру рассматривают и другие экзотические и порой футуристические способы размещения дата-центров. В основном они направлены на решение проблем с энергопотреблением, охлаждением и безопасностью.

Подводные ЦОДы

Пионером здесь стала Microsoft со своим проектом Project Natick. Они погрузили герметичный ЦОД в воду у Оркнейских островов в Шотландии. Холодная морская вода сама охлаждает серверы, что позволяет радикально сократить затраты на кондиционирование — одну из самых больших статей расходов традиционного ЦОДа. Кроме того, размещение на дне моря решает проблему нехватки земли. Такие подводные «капсулы» можно размещать рядом с крупными прибрежными городами, сокращая задержку при передаче данных. В традиционном ЦОДе системы кондиционирования могут пожирать до 40% всего электричества. Морская вода решает эту проблему практически бесплатно. Это прямая и огромная экономия на операционных расходах.

Как один неисправный аккумулятор парализовал все госсервисы Южной Кореи

Развернуть такой подводный модуль можно всего за несколько месяцев, в то время как постройка капитального здания занимает годы. Это значит, что компания может быстрее реагировать на растущий спрос и начинать зарабатывать. Кроме того, не нужно покупать дорогущую землю в промышленных парках — морское дно арендуется недорого.

Но самый неожиданный экономический эффект обнаружился в надежности. Оказалось, что в герметичной капсуле, заполненной инертным газом и лишенной человеческого вмешательства, оборудование ломается в разы реже. Меньше поломок — меньше расходы на замену комплектующих и зарплату техническому персоналу. В итоге, для прибрежных городов с высокими затратами на электроэнергию такой вариант уже выглядит весьма привлекательно.

Полярные ЦОДы

Логичное продолжение идеи с естественным охлаждением — размещение дата-центров в холодном климате. Этим активно пользуются компании в Скандинавии, например, в Швеции и Финляндии. Они строят ЦОДы за Полярным кругом, где низкие температуры большую часть года работают как бесплатный и эффективный охладитель. Для охлаждения используется холодный наружный воздух, а избыточное тепло серверов часто направляют на обогрев жилых и коммерческих зданий расположенных неподалеку, создавая замкнутую энергоэффективную систему. Это не только окупает часть затрат, но и создает позитивный экологический образ компании. Экономическая обоснованность полярных ЦОДов доказана их массовым присутствием в этих регионах.

Высотные и горные ЦОДы: Размещение в разреженном воздухе

Некоторые компании рассматривают возможность строительства ЦОДов высоко в горах. Разреженный воздух на высоте теоретически может облегчить теплообмен. Однако главная выгода здесь часто связана не с охлаждением, а с использованием существующей инфраструктуры, например, заброшенных шахт или военных бункеров, встроенных в горные массивы. Такие объекты изначально обладают высокой защищенностью, стабильной температурой и безопасностью.

ЦОДы в шахтах и бункерах

Это уже не просто идея, а реальность. Крупные IT-компании активно переоборудувают старые угольные шахты, известняковые пещеры и заброшенные военные бункеры. Классический пример — швейцарский дата-центр Deltalis, расположенный в бывшем армейском бункере внутри горы. Такое размещение обеспечивает естественное охлаждение, постоянную температуру, максимальную физическую безопасность и защиту от любых внешних катаклизмов, от ураганов до падения самолета.

Плавучие ЦОДы

Концепция предполагает создание дата-центров на больших судах или платформах. Такой ЦОД можно отбуксировать в любую точку мира, где требуется вычислительная мощность. Его можно снабжать энергией за счет морских течений, волн или ветра, делая его полностью энергонезависимым. Это идеальное решение для обеспечения вычислениями удаленных регионов или проведения масштабных мероприятий, а также для работы с океанологическими данными прямо на месте.

Дата-центры на орбите

С орбитальными ЦОДами все сложнее. Сегодня этот проект сложно назвать экономически обоснованным. Вывод всего одного килограмма груза в космос все еще обходится в сотни тысяч рублей, а серверные стойки весят тонны. Плюс, нужно создавать специальное «железо», способное выжить в условиях радиации и вакуума, что в разы увеличивает его стоимость.

Однако компания Google, продвигающая Project Suncatcher, делает ставку на будущее. Их расчет прост: стоимость запусков будет неуклонно падать благодаря таким компаниям, как SpaceX, а стоимость электроэнергии на Земле — расти.

Дешевая и обильная солнечная энергия в космосе может уже к 2030-м годам перевесить гигантские первоначальные вложения. Пока же это долгосрочная и рискованная инвестиция, а не быстроокупаемый проект.

На сегодняшний день, экономика экзотических ЦОДов делится на две категории. Решения «земные» — под водой и на холоде, уже сегодня доказывают свою эффективность, экономя миллионы на операционных расходах. Их обоснованность не вызывает сомнений. А вот решения «космические» — это скорее стратегическая ставка. Компании готовы нести огромные затраты сегодня, чтобы получить технологическое превосходство и доступ к дешевым ресурсам завтра. Окупятся ли затраты на создание «космической группировки дата-центров, мы узнаем лишь через десятилетие.

Между тем, российские ЦОДы, предназначенные для решения задач искусственного интеллекта, к 2030 году должны достичь мощности, эквивалентной более чем 70 000 графических карт Nvidia A100. Об этом сообщил вице-президент «Ростелекома» Дарий Халитов. Тем не менее он не уточнил их расположение и технологию, которую будут использовать при их строительстве. Вероятнее всего это будут дата-центры, построенные «классическим», наземным способом.