Насекомоядная рептилия
Во время второго исследования ученые изучили крошечный скелет рептилии, найденный в Девоне (Великобритания). Его возраст составил 243 миллиона лет. Череп животного был длиной всего один сантиметр, а некоторые зубы — не больше миллиметра. Очистить его традиционными методами было невозможно.
Ученые начали с обычной микро-КТ, но ее детализации не хватило. Тогда на помощь пришел Европейский синхротрон в Гренобле (Франция) — установка, генерирующая мощнейший пучок света.
«Синхротронное сканирование позволило нам детально рассмотреть каждый зуб и структуры костей, — отмечают палеонтологи. — Мы увидели, что эта маленькая рептилия, названная агриодонтозавром, питалась насекомыми. Ее широкие, похожие на долото зубы были идеальны для раскалывания панцирей тараканоподобных жуков».
Новая эра в изучении древней жизни
Компьютерная томография стала неотъемлемой частью палеонтологии. Цифровые модели позволяют заглянуть внутрь окаменелостей, не разрушая их. Например, можно изучить внутреннее строение раковин аммонитов, где записана вся история их роста.
Но на этом возможности не заканчиваются. С помощью 3D-моделей можно проводить виртуальные эксперименты: рассчитывать силу укуса тираннозавра, моделировать работу челюстных суставов и анализировать, как скелет выдерживал нагрузки.
97 млн лет назад крошка-крокодил Элтон питался растениями — палеонтологи
Если бы динозавры не вымерли — что тогда?
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram