Впервые ученым удалось проверить, как бактерии, важные для здоровья человека, выдерживают экстремальные условия реального космического полета. Исследователи из Университета RMIT в Мельбурне (Австралия) показали, что споры Bacillus subtilis способны пережить ускорение ракеты, невесомость и возвращение в атмосферу без потери жизнеспособности. Результаты опубликованы в журнале npj Microgravity.
«Наше исследование показало, что важный для нашего здоровья тип бактерий может выдерживать быстрые изменения гравитации, ускорение и замедление. Это расширяет понимание того, как микроорганизмы, которые живут в нашем организме, реагируют на долгие космические полеты», — отметила Елена Иванова, соавтор работы.
Почему это важно для Марса
До этого момента никто не был уверен, выживут ли полезные бактерии во время долгого путешествия к другой планете. Для будущих марсианских колоний микробы вроде B. subtilis — это не просто бактерии. Они помогают поддерживать иммунную систему, здоровье кишечника и кровообращение. Если бактерии погибнут в пути, здоровье астронавтов окажется под угрозой.
Чтобы проверить это, споры отправили к краю космоса на борту зондирующей ракеты. Во время подъема они испытали ускорение в несколько раз сильнее земного тяготения, а в невесомости провели несколько минут на высоте около 260 километров. При возвращении в атмосферу их поджидали резкое торможение и вращение ракеты, создающее экстремальные силы.
После эксперимента бактерии не только сохранили свою структуру, но и продолжили расти, как будто ничего не произошло. Для ученых это означает, что ключевой компонент будущих систем жизнеобеспечения для Марса может работать даже в сложных условиях.
Почему именно эти бактерии
Bacillus subtilis известна своей способностью формировать споры — своеобразные «капсулы выживания», которые защищают бактерию от стрессов. В этих спорах бактерии переживают высокое давление, радиацию и экстремальные температуры. В космосе они действовали как маленькие супергерои, стойко перенося резкие ускорения и микрогравитацию.
«Гарантируя, что эти микробы могут выдерживать высокое ускорение, почти невесомость и быстрое замедление, мы можем лучше поддерживать здоровье астронавтов и создавать надежные системы жизнеобеспечения», — говорит Гейл Айлз, эксперт по космическим наукам.
Перспективы для науки и Земли
Знание пределов выживания микробов полезно не только для космоса. Оно может стимулировать разработки новых методов лечения, помочь бороться с устойчивыми к антибиотикам бактериями и улучшить биотехнологические процессы на Земле.
«Успех Bacillus subtilis в реальном космическом запуске — это прочная основа для будущих исследований более хрупких организмов», — добавляют исследователи.
SpaceX запустила на МКС болезнетворные бактерии
Почему МКС ослабляет иммунитет астронавтов — ученые
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram