Австралийские ученые из Сиднейского технологического университета опровергли прежние опасения о токсичности лунной пыли. Оказалось, что частицы лунного реголита менее вредны для легких человека, чем обычные загрязнители земной атмосферы. Исследование опубликовано в научном журнале Life Sciences in Space Research (LSSR). Эксперименты с точными имитаторами лунной пыли показали, что она вызывает лишь временное раздражение дыхательных путей, не приводя к хроническим заболеваниям вроде силикоза. В отличие от земных загрязнителей, лунная пыль не провоцирует серьезных воспалительных реакций или окислительного стресса в клетках. Основной вред связан исключительно с физическим воздействием острых частиц. Эти данные объясняют симптомы, которые наблюдались у астронавтов программы "Аполлон" — кашель, чихание и раздражение глаз. При этом долгосрочные последствия для здоровья оказались минимальными. NASA уже использует новые данные при разработке скафандров и систем жизнеобеспечения для будущих миссий. "Хотя лунная пыль остается раздражителем, она не представляет такой опасности, как земные промышленные загрязнители", — пояснила ведущий исследователь Микаэла Смит. Ее команда продолжает изучать влияние космических факторов на легкие, включая эффекты микрогравитации. Полученные результаты значительно снижают риски для здоровья при долгосрочном пребывании на Луне и открывают новые перспективы для космической экспансии человечества.