Исследование показало, что птицы гнездились в Арктике вместе с динозаврами
Весна в Арктике всегда была временем, когда собираются миллионы птиц, чтобы вывести потомство. Исследование, представленное в журнале Science, показывает, что так было уже 73 миллиона лет назад.
«Птицы существуют около 150 миллионов лет. И в течение как минимум половины этого времени они гнездились в Арктике», — говорит ведущий автор исследования Лорен Уилсон из Университета Аляски в Фэрбенксе.
Ученые исследовали сотни крошечных окаменелых костей и зубов из раскопок на Аляске. Авторы идентифицировали несколько видов птиц. Среди них — ныряющие птицы, напоминающие гагар, птицы, похожие на чаек, и несколько видов, напоминающих современных уток и гусей. Все они гнездились в Арктике во времена динозавров.До этого исследования самые ранние свидетельства размножения птиц в Арктике или Антарктике относились к периоду в 47 миллионов лет назад — после того, как астероид уничтожил 75% животных Земли прошло почти 20 млн лет.
«Нахождение птичьих костей из мелового периода уже само по себе редкость. А найти кости слетков — практически невероятная удача. Это делает открытие очень значительным», — сказала Уилсон.
Окаменелости собраны из формации Принс-Крик, расположенной вдоль реки Колвилл, известной окаменелостями динозавров. Сосредоточившись на крохотных костях и зубах, ученые выявили там более 50 птичьих костей и их фрагментов. Эта коллекция проливает свет на поведение и физиологию динозавров, птиц и млекопитающих, обитавших в Арктике в меловом периоде.
Некоторые новые кости имеют скелетные особенности веерохвостых — группы, включающей всех современных птиц. И, как современные птицы, некоторые из них не имели зубов.
«Если они принадлежат к группе современных птиц, это самые древние найденные окаменелости этого типа. Но для уверенности нам нужно найти частичный или полный скелет», — сказал руководитель исследования Патрик Друкенмиллер.
Ископаемые пернатые дают представление о том, как первые птицы начали летать
Окаменелость пчелы возрастом 14,6 млн лет раскрыла ученым новые эволюционные пути
