Международная команда ученых из Института геоантропологии Общества Макса Планка (Германия) и Венского университета (Австрия) обнаружила доказательства самого раннего известного применения растения гармала (Peganum harmala) в медицинских и ритуальных целях. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Communications Biology (CommsBio). При раскопках в оазисе Курайя на северо-западе Саудовской Аравии археологи нашли керамические сосуды, служившие фумигационными устройствами. С помощью передовых методов метаболического анализа (ВЭЖХ-МС/МС) ученые выявили следы алкалоидов гармалы — растения, известного своими антибактериальными, галлюциногенными и лечебными свойствами. Оказалось, что жители Аравийского полуострова использовали это психоактивное растение уже 2700 лет назад. "Это самое древнее свидетельство целенаправленного использования гармалы не только в Аравии, но и во всем мире", — заявила ведущий автор исследования доктор Барбара Хубер. Гармала до сих пор применяется в традиционной медицине Ближнего Востока для очищения пространства, лечения болезней и в ритуальных практиках. Открытие подтверждает, что знания о ее свойствах передавались на протяжении тысячелетий.