Международная группа ученых из Германии и Новой Зеландии добилась значительного успеха в сохранении какапо — самых крупных и находящихся под угрозой исчезновения попугаев в мире. Исследование опубликовано в научном журнале PLOS One.
Благодаря усовершенствованной методике искусственного оплодотворения, уровень фертильности этих редких птиц удалось повысить с 29% до впечатляющих 70%.
Новый метод, разработанный специалистами, включает электрическую стимуляцию для сбора качественного семени у самцов. В ходе эксперимента было оплодотворено 12 самок, в результате чего на свет появились четыре здоровых птенца, подтвержденных как результат искусственного осеменения.
Какапо, обитающие исключительно в Новой Зеландии, — уникальные нелетающие попугаи, известные своей необычной системой размножения с использованием «токов» — специальных земляных чаш, усиливающих брачные крики. Однако из-за завезенных хищников и низкой репродуктивной способности их численность сократилась до критического уровня.
Сегодня в мире насчитывается всего около 142 особей этих уникальных птиц. Новейшая технология дает надежду на спасение вида от полного исчезновения.