Ученые опровергли одну из популярных гипотез о жизни на Марсе

Исследователи из Университета Брауна в США и Университета Берна в Швейцарии поставили под сомнение предположение о том, что на современном Марсе есть вода, следует из данных, опубликованных в журнале Nature Communications (NatCom).

Ранее считалось, что темные полосы на склонах кратеров и обрывов могут быть признаком сезонных потоков жидкой воды. Однако новое исследование показало, что причина этих полос — не вода, а пыль и ветер.

Для анализа ученые использовали алгоритмы машинного обучения. Они обучили модель на изображениях марсианских склонов и создали первую в своем роде глобальную карту более полумиллиона склоновых полос.

Специалисты проанализировали данные и сопоставили их с картами температуры, влажности и других показателей. В результате они пришли к выводу, что наклонные полосы на поверхности не связаны с наличием жидкой воды. Эти полосы тесно связаны с повышенными ветрами и пыльными отложениями.

Склоновые полосы, вероятно, возникают из-за обвалов тонкого слоя пыли на крутых склонах. Иногда их причиной становятся удары метеоритов или пылевые вихри. На спутниковых снимках полосы напоминают водные потоки. Как указал Адомас Валантинес из Университета Брауна, один из авторов, исследование демонстрирует, что эти структуры формируются в сухих условиях.

Если склоновые полосы Марса действительно сухие, это уменьшает шансы на их обитаемость. Такие регионы менее подвержены риску загрязнения земной микрофлорой, которую могли бы занести космические аппараты. Это облегчает выбор целей для будущих миссий, направленных на изучение Марса без риска нарушить возможные условия для местной жизни.