Международная группа ученых из Великобритании, США, Франции и других стран нашла ключевые изменения в глубоководных отложениях Северной Атлантики, которые проливают свет на механизмы резкого похолодания климата 3,6 млн лет назад. Исследование опубликовано в научном журнале Nature Communications (NatComms).
Анализ осадочных кернов, собранных в ходе экспедиций IODP 395/395C к востоку от Срединно-Атлантического хребта, показал резкий переход от светлых карбонатных илов к темным глинистым отложениям. Этот слой, датируемый периодом значительного похолодания в Северном полушарии, отсутствует в образцах западной части хребта.
Ученые связывают эти изменения с активизацией Исландско-Шотландского глубинного течения (ISOW) — ключевого компонента глобальной океанической «конвейерной ленты».
Особую ценность исследованию придает изучение эпохи плиоцена (5-2,8 млн лет назад), когда климатические условия были близки к прогнозируемым на ближайшие столетия.
«Понимание этих древних процессов поможет нам предсказать возможные сценарии изменения океанической циркуляции в условиях современного потепления», — отметил доктор Борис Карацолис из Свободного университета Брюсселя.
Дальнейшие исследования позволят уточнить причинно-следственные связи между изменением океанических течений, формированием ледниковых щитов и глобальными климатическими сдвигами. Эти данные особенно актуальны в контексте современных опасений о возможном замедлении Гольфстрима и других ключевых течений.