2 млн лет назад метровый гоминид стал жертвой леопарда — находка в Южной Африке

Один из самых маленьких известных родственников человека был обнаружен в Южной Африке. Взрослый представитель вида Paranthropus robustus, проживавший 2 миллиона лет назад, был ростом всего 1,03 метра, что делает его ниже австралопитека «Люси» из Эфиопии и «хоббитов» из Индонезии. При этом P. robustus отличались крупными зубами и очень массивным лицом.

Кости ног представителей этого вымершего вида находят редко, так что новые находки проливают свет на то, как передвигался парантроп. Исследование опубликовано в Journal of Human Evolution, пишет Live science.

Команда исследователей извлекла из пещеры Сварткранс в Южной Африке, куски осадочных пород возрастом от 1,7 до 2,3 миллионов лет. В этих блоках в лаборатории были обнаружены три соединенные кости — левая тазовая, бедренная и большая берцовая — все от одной молодой взрослой особи. По форме костей ученые предположили, что это самка. 

Коренастые кости таза в сочетании с более тонкими костями ног показывают, что этот P. robustus ходил на двух ногах, но также, вероятно, лазил по деревьям в поисках пищи или чтобы избежать хищников.

Более детальный осмотр костей также выявил вероятную причину смерти молодой самки: ее съел леопард. На костях были обнаружены следы от зубов хищника. Другие ископаемые окаменелости приматов на этом участке также имели следы, соответствующие зубам леопарда.

Необходимы дальнейшие исследования, и возможно в раскопках в Сварткрансе удастся найти еще больше костей от того же индивида — леопарды обычно оставляют кости.

Открытие в Африке: парантропы тоже пользовались орудиями труда?

Открытие: челюсть возрастом 1,4 млн лет принадлежала неизвестному виду гоминид