Исследователи обнаружили, что микробное разнообразие на МКС крайне низкое
Недавние научные исследования указывают на то, что чрезмерная чистота на Международной космической станции может негативно повлиять на здоровье астронавтов. Ученые считают, что стерильная среда, в которой космонавты живут и работают, предусматривает отсутствие необходимых микробов, которые эволюционно помогают поддерживать иммунную систему человека.
Микробиолог Роб Найт отмечает, что люди развивались в сотрудничестве с микробами на Земле на протяжении миллионов лет, и поэтому их отсутствие в космосе может иметь серьезные последствия. В рамках исследования команда собрала 803 образца с поверхностей кухонного оборудования, ванных комнат и других помещений на МКС, после чего провела анализ и сравнение с образцами из различных зданий на Земле, включая жилые дома, больницы и офисы. Результаты показали, что микробное разнообразие на космической станции крайне низкое, причем большинство обнаруженных бактерий связано с людьми и их кожей.
Исследователи обнаружили, что микробы, обитающие на МКС, были крайне однородными и напоминают тех, что встречаются в изолированных или индустриально развитых районах на Земле. По словам соавтора исследования Хаоци Нина Чжао, наиболее близким по условиям к космической станции был эксперимент с изолированным общежитием, использовавшимся во время пандемии COVID-19. Кроме того, исследования показали, что на станции существует значительный уровень химических веществ из чистящих средств, использующихся для дезинфекции, что также может негативно влиять на микробное равновесие.
Хотя влияние недостатка микробного разнообразия на здоровье астронавтов ещё не определено, учёные связывают аналогичные результаты в других средах с различными проблемами со здоровьем, включая те, которые могут возникнуть у космонавтов. Найт подчеркивает, что активное изучение микробного окружения на МКС может помочь в выявлении полезных микроорганизмов для поддержания здоровья астронавтов.
Исследование предполагает, что будущие космические базы могут извлечь выгоду из культивирования разнообразных микробных сообществ, которые точнее отражают естественные условия на Земле. По словам Родольфо Салидо, исследователя из Калифорнийского университета в Сан-Франциско, это позволит улучшить микробное окружение и, как следствие, здоровье людей на станции. Однако для этого необходимо проводить более глубокие исследования, чтобы убедиться, что переносимые из Земли микроорганизмы не принесут вреда в условиях космоса.
С учетом физического и физиологического стресса, которому подвергаются астронавты, необходимо тщательно изучить, как микробы могут влиять на их иммунные системы в условиях микрогравитации. Одетт Ланевиль, биолог из Оттавского университета, предостерегиет о том, что важно проявлять осторожность при переносе микробов в космическое пространство, чтобы избежать потенциальных угроз, таких как паразиты и грибки.
Команда исследователей предлагает ряд практических рекомендаций для улучшения микробного разнообразия на МКС. Например, одна из идей заключается в увеличении поставок ферментированных продуктов, которые содержат полезные бактерии, или даже внедрении животных, способствующих созданию естественных микробных сообществ. Также в качестве альтернативы дезинфицирующим средствам на основе химических веществ предлагается рассмотреть использование пробиотических чистящих средств, которые используют безвредные бактерии для вытеснения потенциально вредных микробов.
Салидо подчеркивает, что речь не идет о полном отказе от соблюдения гигиенических норм, а о том, чтобы научиться включать микробов-друзей в повседневную жизнь астронавтов, с которыми они эволюционировали на протяжении многих веков. В этом контексте более естественное микробное окружение на Международной космической станции может не только улучшить здоровье астронавтов, но и обеспечить более продолжительное и продуктивное пребывание в космосе в будущем.