Строгий матриархат: необычные семейные структуры у гиен

Гиены – это настоящая аномалия среди хищников. Их социальная организация опровергает многие устоявшиеся представления о доминировании самцов, иерархии и семейных ролях. «‎Рамблер» расскажет, как устроены гиеновьи кланы, почему у них заправляют самки, и что делает их социальную систему уникальной.

1. Матриархат

В отличие от большинства хищников, где лидируют самцы, у пятнистых гиен (Crocuta crocuta) власть принадлежит самкам. Любая самка даже самого низкого ранга в иерархии занимает более высокую позицию, чем самый доминантный самец.

Самки крупнее, агрессивнее и физически сильнее самцов. Соответсвенно, вожак стаи – альфа-самка, вокруг которой строится вся социальная система. Самцы занимают подчиненное положение, а их статус всегда ниже самого последнего рангового места среди самок.

Почему так происходит?

Главную роль здесь играет гормональный фактор. У самок гиен уровень тестостерона выше, чем у самцов, что делает их агрессивнее и сильнее. Это уникальная особенность среди млекопитающих.

2. Наследственная иерархия

Социальная структура гиен похожа на кастовую систему. Статус в стае передается по наследству по материнской линии. Самки гиен не только главные охотники, но и управляют всей социальной системой. Их потомство имеет больше шансов на выживание и лучшие условия, чем детеныши низкоранговых самок.

Дети доминантной самки автоматически занимают высокий ранг. Дочери наследуют положение матери и постепенно замещают ее в иерархии. А самцы, достигнув половой зрелости, покидают клан и ищут новую стаю.

Каланы: обаятельные зверьки или кровожадные маньяки

3. Почему самки гиен похожи на самцов?

Одна из самых необычных черт гиен – анатомическое сходство самок с самцами. У самок пятнистых гиен есть псевдопенис – удлиненный клитор, который напоминает половой орган самца. Ученые связывают это с повышенным уровнем тестостерона. Высокая агрессивность самок требует гормональной поддержки, и эволюция выбрала такой путь.

Детеныши гиен рождаются через этот узкий канал, что делает роды сложными и рискованными. Поэтому у гиен наблюдается высокая смертность новорожденных – около 60 процентов детенышей погибают во время родов.

4. Роль самцов

В клане гиен самцы занимают низшее положение, но без них стая не может существовать. Молодые самцы покидают родную стаю и должны присоединиться к новой группе. В новой стае их принимают с подозрением, и они занимают самый низкий статус.

Чтобы добиться права на спаривание, самцу приходится годами демонстрировать лояльность и покорность. Самцы гиен редко проявляют агрессию, наоборот, они ведут себя подчиненно, чтобы заслужить расположение самок.

5. Охота и добыча: почему гиены опаснее, чем кажутся?

Гиены часто ассоциируются с падальщиками, но это заблуждение. На самом деле пятнистые гиены – одни из самых успешных охотников в Африке.

Их координированные атаки позволяют отнимать добычу даже у львов. Эти животные обладают самыми мощными челюстями среди млекопитающих, способными дробить кости.

Охотой занимаются преимущественно самки, так как они крупнее и сильнее. Несмотря на то, что гиены охотятся в группе, самки всегда едят первыми, а самцы получают остатки.

Гиены ломают привычные представления о социальной структуре животных. Их семейные порядки отличаются от хищников вроде волков или львов, но эта стратегия доказала свою эффективность – гиены остаются одними из самых успешных видов животных Африки.

Ранее мы рассказывали, почему василиски боятся петухов.