CurBio: скелеты древнейших динозавров могут залегать в Сахаре и лесах Амазонки

Британские палеонтологи из Университетского колледжа Лондона нашли возможные места появления первых динозавров на Земле. Согласно их выводам, древнейшие останки доисторических ящеров могут покоиться под песками пустыни Сахары и джунглями Амазонки. Исследование опубликовано в научном журнале Current Biology (CurBio).

Известные окаменелости предполагают, что динозавры возникли около 230 млн лет назад в южных регионах древнего суперконтинента Гондвана, включавшего современные Южную Америку, Африку, Индию, Австралию и Антарктиду. В новом исследовании команда смоделировала распространение самых ранних динозавров, включив известные эволюционные связи между группами этих животных, а также климатические и географические барьеры. Результаты показали, что самые ранние динозавры, вероятно, появились в жарких экваториальных регионах Гондваны, которые включают современную Амазонию, пустыню Сахара и бассейн Конго.

Эти динозавры были бы намного меньше своих потомков, не превышая размерами кур или собак. Палеонтологи предполагают, что самые ранние динозавры были адаптированы к высоким температурам. Некоторые из их потомков, включая гигантских бронтозавров и диплодоков, сохранили свое предпочтение к жаркому и засушливому климату.