Китайские ученые предложили новый способ решения проблемы загрязнения микропластиком. Они создали губку, способную удалить 98-99,9% частиц из воды. Авторами разработки стали представители Уханьского университета вместе с коллегами из других научных центров.
Микропластик крошечные (размером до 5 мм) кусочки пластиковых изделий. Ожидается, что их количество в наземных и водных средах будет все больше возрастать. Текущий объем оценивается в 4,6 млрд метрических тонн. Пластик может представлять угрозу для морских обитателей и попадает в человеческий организм.
Для решения данной проблемы ученые создали губчатое вещество под названием Ct-Cel. Оно содержит два вещества, встречающихся в природе: целлюлозу из хлопка и хитин из костей кальмара. Ученые разрушили их первоначальные водородные связи и вызвали межмолекулярыне взаимодействия. В результате вещества хорошо соединились и образовали устойчивый каркас со множеством мест скопления активированного водорода. Они способствовали адсорбции микропластика.
Наблюдения показали, что губка улавливает пластик несколькими способами: физическим «перехватом, электростатическим притяжением и межмолекулярными взаимодействиями. Вещество протестировали на четырех образцах воды: озерной, прибрежной, негазированной и водой для орошения сельскохозяйственных угодий. Оно продемонстрировало высокую эффективность даже после пяти циклов активности.
Ученые предположили, что губку можно будет запустить в промышленное производство. Важно, что она биосовместима и пригодна для повторного использования, сообщает Science Advances.
Другое исследование показало, что микропластик усиливает токсичность так называемых вечных химикатов. Эта смесь вызвала тяжелые последствия для здоровья водяных блох, включая задержку развития и проблемы с фертильностью. Под вечными химикатами подразумевается группа из 15 тысяч соединений, использующихся в промышленности. В совокупности с микропластиком они становятся на 40% более токсичны. Исследование стало первым в своем роде.