Древнейший образец яда для стрел обнаружили южноафриканские ученые: возраст находки – 7,5 тысячи лет

Многокомпонентный состав, идентифицированный как отравляющее вещество, использовавшееся, судя по всему, для нанесения на наконечники стрел, нашли ученые из ЮАР во время обследования пещеры Крюгера.

Исследователи из университета Йоханнесбурга обнаружили в пещере необычный артефакт – костяной футляр для хранения стрел. По результатам радиоуглеродного анализа и рентгенографического обследования ученые установили возраст находки – около 7,5 тысяч лет – и выяснили, что внутри футляра лежат фрагменты наконечников стрел и остатки яда, приготовленного из смеси различных компонентов.

Чтобы узнать, какие именно вещества входили в состав древнего яда, ученые провели серию химических анализов. Оказалось, что яд содержал в себе два сильных кардиотоксина – дигитоксин и строфантидин, – а также рицинолевую кислоту, сообщается в статье, опубликованной в журнале iScience.

Дигитоксин получают из наперстянки пурпурной – популярный в прошлом яд (дигитоксин упоминается в литературных произведениях, где используется в качестве орудия убийства) сейчас применяется в химиотерапии: имеются данные о его эффективности против раковых клеток. Строфантидин содержится в спелых семенах растения строфанта комбе и лилии конвалларии. Это вещество также применяется в фармацевтике как источник сердечных гликозидов. Рицинолевая кислота является компонентом масла, получаемого из семян клещевины.

Ученые сделали вывод, что найденные ими остатки отравляющего многокомпонентного вещества являются древнейшим из известных на сегодняшний день ядов: ранее самым древним ядом, состав которого был исследован с помощью химических методов, считался яд со стрел из Египта, датированный концом третьего тысячелетия до нашей эры.

Ранее сообщалось, что археологи нашли диск с уникальным орнаментом и коллекцию семян в средневековом городище в Приморье.