Неандертальцы были ближайшими предками современных людей: некоторое время они даже сосуществовали вместе, из-за чего ДНК неандертальцев по-прежнему присутствует во многих жителях Евразии. Но это не значит, что между двумя видами не было различий. Портал livescience.com рассказал, чем неандертальцы отличались от homo sapiens.
Если бы вы ехали в метро и наткнулись на неандертальца, то наверняка сразу бы узнали его по характерным чертам лица. На первый взгляд вы, скорее всего, заметили бы скошенный лоб с большими, изогнутыми надбровными дугами. Нос неандертальца более широкий, чем у современных людей, а череп — чуть более вытянутый. Кроме того, неандертальцы имели маленькие подбородки и крупные передние зубы.
Несмотря на то, что мозг неандертальца и homo sapiens примерно одного размера, форма черепа первых отличается от нашей. Если современный человек обладает высоким, округлым черепом, то неандерталец — вытянутым и низким. Помимо этого, на затылочной кости неандертальцев есть маленькая впадина, характерная для всех представителей вида. Правда, ученые не могут сказать, для чего она была нужна.
Неандертальцы могли ходить на двух ногах, и их скелеты достаточно похожи на наши. Для контекста, средний рост неандертальца — от 150 до 170 сантиметров. Чуть ниже европейцев после Второй мировой, но чуть выше европейцев 20 000 или даже 100 лет назад.
Неандертальцы были крайне мускулистыми, широкоплечими и полногрудыми. Их объем легких на 20% превышал показатели современных людей. Помимо этого, конечности неандертальцев имели немного иные пропорции: нижние сегменты рук и ног были короче верхних. Из-за этого они выглядели приземистыми. Похожее строение тела встречается у жителей холодных регионов, т.к. оно может быть эволюционной адаптацией, помогающей сохранять тепло.
Ученые полагают, что неандертальцы питались и мясом, и растительной пищей, такой как орехи и семена. Однако те, кто жили в холодных регионах, наверняка полагались на мясную диету больше, чем те, кто жили в теплых краях.
Мы точно знаем, что неандертальцы охотились на зверей средних и мелких размеров, но при этом не имели доступа к дальнобойному оружию. Вероятно, они поджидали добычу в засаде. Стоит отметить, что ранние представители homo sapiens, скорее всего, пользовались теми же инструментами и обладали схожими привычками.