Иван Николаев участвует во Всероссийском конкурсе научно-технологических проектов «Большие вызовы» для старшеклассников и студентов. Иван Николаев, участник проектной группы «Кванториума», представляет свой проект под названием «Теплица на МКС». Это устройство предназначено для тестирования возможностей выращивания растений в условиях микрогравитации, проведения научных исследований и обпечения долгосрочного пребывания человека в космосе. В ходе работы над проектом Ивану удалось встретиться с президентом фонда К.Э. Циолковского, правнуком ученого, главным специалистом РКК «Энергия» им. С.П. Королева, а также действительным членом Российской Академии Космонавтики Сергеем Самбуровым.