В 1989 году NASA запустила «Галилей»: космический аппарат, которому предстояло изучить Юпитер. Изначально инженеры хотели отправить его в космос при помощи ракеты на жидкостном двигателе, но трагическая катастрофа шаттла «Челленджер» изменила планы. NASA решила использовать альтернативный метод — орбитальный запуск. Пройдя по орбитам Венеры и Земли, «Галилей» набрал бы достаточную скорость, чтобы достигнуть назначения.