Исследователи из Китая, Нидерландов и Норвегии назвали причиной пермского вымирания — самого катастрофического в истории Земли — резкий рост температур вследствие выбросов вулканами Сибирской трапповой провинции больших объемов углекислого газа. Статья специалистов опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Ученые внесли в описывающую Землю модель данные о соотношении изотопов углерода, извлеченные из содержащихся в окаменелых водорослях и растениях липидов. Проведенные вычисления и сделанное с помощью астрохронологии уточнение датировки показали, что масштабный (более 36 тысяч гигатонн) и быстрый (в среднем по пять гигатонн в год за 109 тысяч лет) выброс углерода объясняется масштабным вулканизмом в сибирских траппах.
«Наши расчеты показывают, что главным источником роста количества атмосферного углекислого газа стали два крупных его выброса вулканами. Его концентрация в воздухе увеличилась с 400 миллионных долей по объему до десяти тысяч, что привело к чрезвычайно резкому росту температур в конце массового пермского вымирания», — отметил один из авторов работы, профессор Университета Осло Вольфрам Кюршнер.