Астрономы Балтийского федерального университета (БФУ) имени Канта рассказали о сближении с Землей астероида (3200) Фаэтон, диаметр которого составляет около пяти километров. Об этом сообщает РИА Новости.
По данным ученых, 17 декабря Фаэтон будет пролетать в десяти миллионах километров от планеты, что считается близким расстоянием по космическим меркам.
Это небесное тело сопровождает метеорный поток — Геминиды, максимум активности которого выпадает на 13-14 декабря. В это время в небе можно заметить десятки вспыхивающих и сгорающих в атмосфере метеоров.
По словам руководителя Астросообщества БФУ Алексея Байгашова, когда-то Фаэтон был больше, но из-за многократных сближений с Солнцем он распался на множество мелких обломков, которые и образовали метеоритный поток. Ученый отметил, что астероид может быть остатком кометного ядра. На это намекает его «очень вытянутая» орбита.
Астрономы БФУ с помощью среды моделирования Astro-Model построили виртуальную картину сближения Фаэтона с Землей. Также они показали ожидаемый метеорный поток.
В XXI веке Фаэтон уже сближался с Землей. Это произошло 10 декабря 2007 года, он подлетел к планете на расстояние в 18,1 миллиона километров. Следующие сближения произойдут в 2050-м, 2060-м и 2093 году, когда астероид окажется всего в трех миллионах километров от Земли.