Чем опасны синтетические губки для мытья посуды
Мы привыкли считать кухонную губку безобидной мелочью — расходником, о котором не стоит задумываться. Но на деле внутри неё быстро накапливаются бактерии, а сам материал постепенно разрушается, оставляя микроскопические пластиковые частицы в окружающей среде. Разбираемся, почему обычная губка для мытья посуды может быть опаснее, чем кажется на первый взгляд.
Почему синтетические губки стали проблемой
Синтетические губки так популярны не случайно. Их делают из полиуретана и полиэтилена — это дешёвые материалы, которые легко производить в больших объёмах. Такая губка мягкая, лёгкая, хорошо пенится и подходит почти для любой посуды — от тарелок до сковородок. Она не царапает поверхности и продаётся в каждом магазине, обычно сразу по несколько штук в упаковке.
Есть и ещё одна причина популярности — привычка. Синтетические губки используют уже десятилетиями, и для многих это нормальный и единственный вариант для мытья посуды. Губка воспринимается как мелкая бытовая вещь, которую легко заменить.
Проблема в том, что дешевизна, массовость и удобство сыграли с синтетическими губками злую шутку. Их покупают часто, используют недолго и выбрасывают регулярно — иногда по несколько штук в месяц.
Меньше мусора, больше пользы: 8 альтернатив одноразовым вещам
Что живёт внутри губки
Кухонная губка даже после долгого использования может выглядеть как новенькая, но на деле чистой она остаётся только снаружи. Пористый синтетический материал удерживает воду и мельчайшие остатки пищи, а внутри губки надолго сохраняется тёплая и влажная среда. Именно такие условия лучше всего подходят для роста и размножения микроорганизмов.
Исследования показывают, что губки для мытья посуды быстро становятся сильно загрязнёнными. В них находят высокие концентрации бактерий, а также дрожжи и плесень. Проще говоря, губка довольно быстро превращается в накопитель микробов, которые попадают на неё с рук, посуды, сырой пищи и кухонных поверхностей.
Часть микроорганизмов, которых находят в кухонных губках, потенциально опасна для человека. Среди них — бактерии кишечной группы, которые могут быть связаны с пищевыми инфекциями и попадать на губку при контакте с сырой пищей и загрязнёнными поверхностями. Учёные также отмечают, что некоторые бактерии из губок обладают устойчивостью к нескольким антибиотикам, а значит, возможные инфекции в таких случаях лечить сложнее.
Проблему усугубляет то, что губку обычно используют не для одной задачи. Ею моют посуду, затем протирают раковину или рабочую поверхность, а потом снова берут в руки при готовке. В результате губка не просто накапливает микроорганизмы, а переносит их по всей кухне. Попытки очистить губку с помощью горячей воды или моющего средства дают лишь временный эффект: микроорганизмы сохраняются в глубине материала и довольно быстро восстанавливают численность.
Из-за этого синтетические губки приходится менять гораздо чаще, чем принято думать. В практических рекомендациях и обзорах срок их использования обычно оценивают примерно в 15–20 дней. После этого микробное загрязнение становится слишком высоким, даже если губка выглядит целой и не имеет неприятного запаха.
На практике же многие люди ориентируются именно на внешний вид и используют одну и ту же губку неделями или месяцами.
Почему пищевые отходы — главная проблема свалок
Как губки порождают микропластик
Синтетическая губка начинает разрушаться с первого же использования. Во время мытья посуды она постоянно испытывает механическое воздействие — трение, сжатие, скручивание. Это приводит не к видимым разрывам, а к постепенному истиранию материала. Из-за этого выделяются мелкие пластиковые частицы, включая микро- и нанопластик, которые невозможно увидеть невооружённым глазом.
Мягкий и жёсткий абразивный слои губки имеют разную структуру, и именно твёрдая сторона чаще отслаивает частицы. При этом важно понимать, что синтетические губки — многослойные и многокомпонентные изделия. Помимо полиуретанового поролона и полиэтилена, которые формируют основу губки, в их составе используются и другие синтетические полимеры — например, полиамиды и полиэфиры, особенно в абразивных слоях. Поэтому в исследовании показано, что при износе из губки высвобождаются частицы полиамида (нейлона, PA6) и полиэтилентерефталата.
Правда ли, что пластиковый пакет никогда не разложится
Эти частицы не остаются на губке. Во время мытья посуды микро- и нанопластик смываются водой в раковину и попадают в канализационную систему. Дальше часть из них проходит очистные сооружения и оказывается в водной среде, где может накапливаться в экосистеме.
Количественные оценки подтверждают масштаб проблемы. Эксперты заявляют, что в процессе износа, например, губок из меламиновой пены может выделяться около 6,5 млн микропластиковых волокон на каждый грамм материала. Если учитывать массовое использование губок по всему миру, это означает триллионы пластиковых частиц, которые ежегодно попадают в окружающую среду.
Проблема не ограничивается только этапом использования. После выбрасывания синтетические губки оказываются на свалках. Там они продолжают медленно разрушаться под воздействием влаги, температуры и механических факторов, оставаясь источником микропластика. В итоге одна и та же губка загрязняет окружающую среду дважды — сначала во время использования на кухне, а затем после утилизации.
Один из экологичных вариантов материала губки для мытья посуды — люффа. О том, что это за растение и можно ли сделать из него губку самостоятельно, читайте в нашем материале.